Guia

Los principios del derecho laboral

Los principios del derecho pueden definirse como:

Líneas directrices que informan algunas normas e inspiran directa o indirectamente una serie de soluciones por lo que pueden servir para promover y encauzar la aprobación de nuevas normas, orientar la interpretación de las existentes y resolver los casos no previstos13.

Por su parte, el Código de Trabajode El Salvador, en el art. 1 establece:
El presente Código tiene por objeto principal armonizar las relaciones entre patronos y trabajadores, estableciendo sus derechos, obligaciones y se funda en principios que tiendan al mejoramiento de las condiciones de vida de los trabajadores...

De igual manera, el artículo 38 de la Constitución de la República establece:
El trabajo estará regulado porun Código que tendrá por objeto principal armonizar las relaciones entre patronos y trabajadores, estableciendo sus derechos y obligaciones. Estará fundamentado en principios generales que tiendan al mejoramiento de las condiciones de vida de los trabajadores.

Estos principios tienen tres funciones fundamentales:
 Actúan como fuente supletoria. Cuando la ley deja vacíos o lagunas, no existejurisprudencia, uso o costumbre aplicable, éstos se aplican suplementariamente.
 Como fuente interpretativa, ya que sirven también para interpretar la normativa vigente, cuando ésta sea confusa o haya diversas interpretaciones posibles.
 Tienen una función informadora o inspiradora14, al pretender que éstos se expresen en la constitucionalización de normas laborales y garantías sociales.Los principios del derecho laboral son:

1. Principio protector

Se refiere a la función esencial que cumple el orden jurídico laboral, que establece un amparo preferente a la persona trabajadora al ser esta la parte más débil de la relación laboral. Este principio se manifiesta a través de tres reglas:

 Regla in dubio pro operario. Todas las normas jurídicas aplicables a las relaciones detrabajo, en caso de duda en cuanto a su sentido y alcance, deben ser interpretadas en la forma que resulte más beneficiosa y más favorable para los intereses de la persona trabajadora.

 Regla de la norma más favorable. Determina que en caso de que haya más de una norma aplicable a un caso en particular, debe optarse por aquella que sea más favorable a la persona trabajadora, aunque no sea laque corresponda de acuerdo a la jerarquía tradicional de las normas. Este principio encuentra, sin embargo, un límite en las exigencias de orden público, o sea, se aplicará la norma más favorable siempre que no exista ley prohibitiva del Estado. Una de las características del derecho del trabajo es que cada una de sus normas marca niveles mínimos de protección, por lo que por encima de esos nivelesse puedan ir aprobando otras normas que los mejoren.

13 Alonso García, Manuel, Derecho del trabajo, Tomo I…, pág. 247.
14 GMIES-IDHUCA, Manual de derechos laborales de Costa Rica, pág. 10.
Así lo establece el Código de Trabajo en su artículo 14:

En caso de conflicto o duda sobre la aplicación de las normas de trabajo, prevalece la más favorable al trabajador. La norma que se adopte debeaplicarse en su integridad.

Regla de la condición más beneficiosa. Constituye el criterio por el cual la aplicación de una nueva norma laboral nunca debe servir para disminuir las condiciones más favorables en que pudiera hallarse una persona trabajadora. Lo que se busca es garantizar a quien trabaja los niveles alcanzados en la normativa antigua o derogada. Esta regla supone la existencia deuna situación más beneficiosa anterior, concreta y determinada, que debe ser respetada en la medida que sea más favorable.

Para invocar esta regla deben concurrir tres requisitos15:

 Que se trate de condiciones laborales, en un sentido amplio;
 Que las condiciones laborales sean más beneficiosas para la persona trabajadora, al compararlas con otra normativa antigua, y
 Que las...