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25/04/2005

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CAPÍTULO V

Evaluación clínica del paciente hipertenso
Objetivos de la evaluación clínica
La evaluación clínica de un paciente al que se
le detectan por primera vez cifras elevadas de
PA engloba todos los principios de la práctica
médica correcta y se basa en una completa historia clínica, el examen físico y en la utilización
razonada delas pruebas de laboratorio apropiadas. En la mayoría de los casos ello debe realizarse en un ambiente ambulatorio y sin el uso
de fármacos. Excepto en los casos de HTA grave o ante la presencia de complicaciones cardiovasculares evidentes, no debe instaurarse el
tratamiento hasta que se haya completado dicha
evaluación. En los pacientes con grados ligeros
de HTA la sucesión de visitas médicaspuede
servir igualmente para establecer la persistencia
o la labilidad de la HTA, mientras que para aquellos pacientes que ya reciben tratamiento debe
valorarse la modificación del mismo, especialmente si éste es inefectivo197.
La evaluación inicial de todo paciente hipertenso debe perseguir cinco objetivos:
1) Establecer si la HTA es o no persistente y si el
paciente va a beneficiarse deltratamiento.
2) Detectar la coexistencia de otras enfermedades.
3) Identificar la existencia o no de afección orgánica.
4) Detectar la coexistencia de otros factores de
riesgo vascular.
5) Descartar la existencia de causas curables de
HTA.

La historia clínica
El médico debe registrar la duración del proceso hipertensivo, las circunstancias de su descubrimiento y los valores máximos de PA alcanzados (tabla1). Asimismo, debe efectuarse un
análisis exhaustivo de los tratamientos antihipertensivos utilizados con anterioridad, de su
eficacia y de la posible existencia de reacciones
de hipersensibilidad, o de efectos secundarios
desarrollados ante alguno de ellos. Es igualmente importante averiguar el consumo por el paciente de otros tipos de fármacos que puedan
agravar las cifras de PA o interferir conlos medicamentos antihipertensivos (tabla 2). Así, debe

TABLA 1
Esquema de la anamnesis a practicar
en la evaluación inicial del paciente hipertenso
Historia de la HTA: antigüedad, causas que motivaron su descubrimiento, cifras máximas de PA
alcanzadas, tratamientos previos (eficacia y reacciones adversas)
Consumo de fármacos o alimentos capaces de elevar las cifras de PA
SintomatologíaNeurológica: cefalea, vértigos, inestabilidad, disminución de la libido
Cardiovascular: palpitaciones, disnea o dolor precordial de esfuerzo, edemas, claudicación intermitente
Renal: cólicos, traumatismos, hematuria, nicturia,
poliuria
Síntomas sugestivos de la posible existencia de
una causa secundaria (tabla 2)
Historia familiar: poliquistosis hepatorrenal del
adulto, neurofibromatosis, neoplasiaendocrina
múltiple, defectos adrenales o gonadales, factores de riesgo de agregación familiar (HTA, diabetes, dislipidemia, cardiopatía isquémica), historia familiar de enfermedad cardiovascular
precoz (hombres antes de los 55 y mujeres antes de los 65 años)
Estilo de vida: dieta, ejercicio físico, consumos de
tabaco y alcohol

interrogarse específicamente sobre el consumo
de antiinflamatorios noesteroideos (AINE), corticosteroides, anticonceptivos hormonales, antidepresivos, descongestionantes nasales, eritropoyetina, ciclosporina, o cremas y pomadas con
composición mineralcorticoide. Igualmente, el
consumo de regaliz o la utilización de alguna
otra sustancia de abuso como la cocaína o las
conocidas como “drogas de diseño”, compuestas por derivados anfetamínicos que pueden
provocar aumentos dela PA198.
En segundo lugar debe realizarse una anamnesis dirigida de los principales sistemas que puedan ser diana del daño ocasionado por las cifras
elevadas de PA.
La cefalea puede resultar un síntoma neurológico de la HTA, aunque no está probado que los
pacientes hipertensos sufran más frecuentemente
de cefaleas que los normotensos. Clásicamente,

Hipertensión. 2005;22 Supl 2:27-36

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