guillermo de la peña

EL CAMPO

R ELIGIOSO,

LA DIVERSIDAD REGIONAL
Y LA IDENTIDAD NACIONAL EN MÉXICO

RELACIONES

100,

OTOÑO

2004,

VOL.

XXV

Guillermo de la Peña*
CIESAS-OCCIDENTE

La historia de la formación y transformación del campo religioso en
México tiene como un hilo conductor central el esfuerzo sostenido de
la Iglesia católica por constituirse en fuerza hegemónica. Su estudioimplica centrar la atención en: (a) la diferenciación de los actores religiosos dentro del proceso general de división del trabajo; (b) la competencia por la hegemonía entre diferentes actores y discursos religiosos;
(c) los diferentes capitales y alianzas que se utilizan en la competencia. Los procesos de diferenciación, de competencia y la diversidad de
los recursos de las instituciones yactores tienen una realidad regional
diversa. En la actualidad la propia afiliación al catolicismo ha dejado
de tener un significado unívoco: bajo el nombre de “católicos” ahora
se agrupan los ortodoxos, los populares o “consuetudinarios”, los fundamentalistas, los progresistas, los radicales, los carismáticos y, en tiempos recientes, se han sumado las variedades New Age. Entre los cristianos nocatólicos, existe asimismo una división tajante entre los
“protestantes históricos” y las múltiples iglesias pentecostales y sectas polimorfas. Existe un número importante de gente que en la actualidad se considera abiertamente atea o agnóstica, entre quienes se
encuentran funcionarios gubernamentales y miembros de la clase media profesional. Este ensayo analiza el desarrollo de esta diversidadreligiosa y regional en relación con los procesos de sincretismo, secularización y el surgimiento de una ciudadanía con identidades nacionales todavía relacionadas a la adherencia a una particular bandera
religiosa o ideológica.
(Campo religioso, catolicismo social, secularización, regiones de refugio, identidad)

* gdelapen@cencar.udg.mx Este artículo tiene una larga historia, y también una largalista de agradecimientos. Mis estudiantes del DEA en el Institut des Hautes Etudes de
l´Amerique Latine en París discutieron conmigo muchas de las ideas aquí contenidas,
durante el semestre de otoño de 1998. Luego, un primer esbozo fue presentado en el seminario “Regionalismo e identidad nacional en Brasil y México” (Brown University, septiembre de 1999), donde recibí comentarios de TomSkidmore, Stanley Brandes, Anani
Dzidzienyo, Liza Bakewell, Lynn Stephen, Matt Gutmann y Randy Matory. Todavía una
versión posterior fue leída y pertinentemente comentada, en Guadalajara, por Cristina
Gutiérrez Zúñiga, Renée de la Torre y Pastora Rodríguez Aviñoá; y esta última me ayudó
a vertirla al castellano. También agradezco las críticas de los árbitros anónimos que dictaminaron este artículopara Relaciones.
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GUILLERMO DE LA PEÑA

... la religión católica... [es] el único lazo común que liga a todos
los mexicanos
Lucas Alamán

... la tolerancia hace posible la existencia de las diferencias; las
diferencias vuelven necesario el ejercicio de la tolerancia
Michael Walzer

TENSIONES Y CAMBIOS EN EL CAMPO RELIGIOSO

n la década de 1970, mientras hacía trabajo de campoen los Altos de Morelos, me llamó la atención la intensidad y la variedad de la vida religiosa local (véase de
la Peña 1980). Ahí, al igual que en muchas otras partes de América Latina, la manifestación religiosa más visible era el culto a los santos patronos, epónimos y emblemáticos de los pueblos y los barrios. En San Juan
Tlayacapan (el pueblo más grande de la comarca), por ejemplo,prácticamente cada semana ocurrían celebraciones a los santos, casi siempre
con elaborados festivales públicos (que incluían música, baile y comidas), organizados y pagados por los vecinos. A primera vista, estas fiestas demostraban unidad, pero de hecho también revelaban oscuras tensiones ideológicas y fracturas sociales.
Aunque los sacerdotes locales participaban en las celebraciones (oficiando la...