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Historia de la fotografía
EL NACIMIENTO DE LA FOTOGRAFÍA

Los experimentos para lograr que pueda grabarse y fijarse sobre una superficie una imagen tomada del natural se iniciaron seguramente durante el Renacimiento y se sospecha que algún artista o alquimista haya obtenido ciertos resultados, pero fue mantenido en secreto o se ha perdido. Los primeros logros efectivos y conocidos son delsiglo XVIII.
Antecedentes inmediatos
En 1725, un alemán de nombre Johan Heinrich Schulze (1684- 1744) logró fijar imágenes utilizando yeso y ácido nítrico y en 1802, el físico inglés Thomas Wedgwood (1771-1805) publicó un trabajo titulado Ensayo de un método para copiar cuadros sobre vidrio y para realizar perfiles por/a acción de la luz sobre nitrato de plata. Los perfiles a los que se referíaeran las conocidas siluetas, (nombre que se tomó de Silhouette, famoso inspector del Tesoro en 1754), un dibujo que se hace siguiendo el contorno de la sombra de un rostro puesto de perfil. En el texto expuso, en efecto, un procedimiento para copiar cuadros empleando una solución de sales de plata que aplicaba sobre cuero, pues éste se impresionaba más rápidamente que el papel.
El que estostrabajos no tuvieran mayores repercusiones era un signo de que el momento histórico no había llegado. En cambio unos años después, bajo el influjo de la revolución industrial y de las ideas de progreso, fueron muchos los que, tanto en Europa como en otros lugares del mundo, se empeñaron en la búsqueda de un procedimiento fotográfico. Los trabajos se desarrollaban generalmente en secreto hasta quepudieran ser presentados a la comunidad científica porque otros podían copiarlo y apropiarse de las enormes ganancias que la comercialización del invento prometía.

Niépce y la heliografía
El primero que resolvió los principales problemas que planteaba la fijación de una imagen sobre una placa, fue el francés Joseph Nicéphore Niépce (1765-1833) miembro de una familia acomodada de Borgoña.Después de una frustrada vida como religioso y soldado y de participar en el desarrollo de varios inventos con su hermano, instaló en 1813 un taller dedicado a la litografía, una técnica inventada poco antes (en 1796) por el checo Arloysius Senefelder(1771-1834).












La litografía
Este procedimiento de impresión usado hasta nuestros días, consiste en dibujar sobre una piedraespecial con una tinta grasa. A continuación se baña la piedra en ácido diluido y se fija el dibujo confiriendo al resto de a superficie la propiedad de repeler la tinta grasa. Por consiguiente, sólo los trazos del dibujo retienen el entintado.
Ayudaba a Niépce su hijo Isidore, que era quien hacia los dibujos, pero el joven se alistó en el ejército y el futuro creador de la fotografía se vio en laobligación de encontrar una manera de suplir sus habilidades. De vuelta con su hermano, tuvo la idea de aplicar las proyecciones de la cámara oscura sobre la piedra litográfica para dibujar sobre ella, pero en seguida se planteó la posibilidad de hallar la forma de registrar las imágenes directamente. En 1816 logró hacerlo empleando ácido nítrico, sobre papel tratado con cloruro de plata. Ese mismoaño desarrolló un procedimiento de impresión que reemplazaba a la litografía y que él llamó heliografía.

A la derecha, heliografía del retrato de un personaje histórico, el cardenal D’Amboise, realizada por Niépce en 1824
A la izquierda la imagen original, un grabado del siglo XVII







Con la heliografía se podían imprimir numerosas copias perfectamente legibles como la que aúnse conserva, de un grabado del siglo XVII que representa al Arzobispo de Reims, George d’Amboise, que realizó en 1826. Posteriormente el sistema fue perfeccionado con el uso de placas de cobre plateado que una vez impresionadas eran sometidas a vapores de yodo. Este ennegrecía la plata y hacía que la imagen fuera más nítida.

La primera fotografía
Niépce aplicó el procedimiento ya no para...