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Para el valle en sí, véase Valle de la Muerte.

Parque nacional Valle de la Muerte(Death Valley National Park)
Categoría UICN II (Parque nacional)
Registro Nacional de Lugares Históricos (EE. UU.)

Vista de playa Racetrack, en el valle de la Muerte
Situación
PaísEstados UnidosDivisiónCaliforniaNevadaSubdivisiónCondado de Inyo y condado de San Bernardino (California) y Condado deEsmeralda (Nevada)Ciudad cercana Pahrump (Nevada)
Coordenadas 36°14′31″N 116°49′33″O / 36.24194, -116.82583Coordenadas: 36°14′31″N 116°49′33″O / 36.24194, -116.82583Datos generales
Administración Servicio de Parques NacionalesGrado de protección Parque nacionalFecha de creación 01994-10-31 31 de octubre de 1994 (parque)01933-02-11 11 de febrero de 1933 (monumento)
Visitantes 764.820 (en 2004)Superficie 13.628 km²
Sitio web NPS: Death Valley NP
Localización del monumento nacional
El parque nacional del Valle de la Muerte (en inglés Death Valley National Park) es un parque nacional de los Estados Unidos localizado al este de Sierra Nevada, en el estado de California, aunque también se extiende en una pequeña parte en el estado de Nevada. Ocupa una superficie de 13.518 km² que incluyenel Valle Salino, casi la totalidad del valle de la Muerte, una parte importante del valle Panamint así como diversas cordilleras.
Se trata de un parque situado en zona árida y contiene uno de los mayores relieves desérticos de la zona continental de los Estados Unidos. El punto más bajo del Valle de la Muerte, conocido como Badwater, está situado a 85,5 m por debajo del nivel del mar, mientras queel Monte Whitney, situado a unos 210 km por carretera y algo más de la mitad en línea recta, tiene una altura de más de 4.400 msnm.[1] El corazón del parque, llamado Death Valley National Monument, fue creado en 1933. Fue promovido a la categoría de Parque nacional en 1994, fecha en la que se amplió de forma considerable. Además de la parte central del parque, una pequeña zona, conocida como el"Agujero del diablo" (Devil’s Hole), está situada en el este del estado de Nevada, cerca de la reserva natural de Ash Meadows.
El parque está formado por dos valles principales: el Valle de la Muerte y el Panamint, ambos formados en el transcurso de los últimos millones de años. Está separado del océano Pacífico por cinco cadenas de montañas que secan por completo las entradas de aire oceánicoportadoras de humedad. El valle de la Muerte es uno de los lugares más calurosos de toda Norteamérica. El 23 de julio de 2006 se alcanzó el récord de 58,1 °C en la zona de Badwater que, hasta 2007, seguía siendo el récord absoluto de calor en el mundo.
El suelo del valle de la Muerte es rico en minerales diversos, como el bórax, que fue explotado durante mucho tiempo por una sociedad minera que loutilizaba en la fabricación de jabones. El producto final refinado, se transportaba a través del valle mediante grandes carros tirados por grupos de 18 mulas y dos caballos que dieron nombre a la marca de jabón Twenty mule team, de gran fama en los Estados Unidos.
En el parque y sus alrededores viven las ovejas Bighorn. Se trata de una especie rara que se encuentra en pequeñas manadas aisladas enla Sierra y en el valle de la muerte. Estos animales son muy adaptables y pueden comer casi cualquier planta; no tienen depredadores conocidos y su mayor peligro es el hombre que modifica su hábitat natural.
Parque Nacional Valle de la Muerte
© Michelle Leco / USATourist.comLuego de una primavera inusitadamente húmeda, el piso del valle hace explosión con flores salvajes que han permanecidoadormecidas por años.
El Parque Nacional Valle de la Muerte está ubicado a unas 200 millas (330 km) al noreste de Los Angeles, California sobre el borde este de California y Nevada. Está a menos de 50 millas al este de las Montañas de Sierra Nevada y yace completamente dentro de un desierto sin lluvia. La humedad proveniente del Océano Pacífico emite sus precipitaciones en la zona más elevada de...