Guwno

Juan Casiano

Colaciones



PRESENTACIÓN[1]

Las Colaciones constituyen la obra principal del abad de Marsella y la más original, tanto por su estructura coma por su contenido. Por eso alcanzaron un éxito de proyección universal. Si en la primera obra, las Instituciones, Casiano había tenido ya predecesores-como San Basilio, San Jerónimo, etc.[2] 1-, no así en esta segunda, que no tienemodelo en la literatura cristiana precedente. Además, en ella se adivinan todas las facetas-de las plurales que hay en el monje provenzal-de su carácter y recia fisonomía morad. El amante de los clásicos, el virtuoso de la prosa oratoria, es en ella grandilocuente y a la vez sencillo. La palabra de los solitarios, que aquí toma cauce en su pluma, cautiva al lector al sentirse tan cerca de aquelloshombres de vida venerable.

Casiano la intitula Seniorum Conlationes, «Colaciones o conferencias de los ancianos»', y en otro lugar, Conlationes spirituales, «Colaciones espirituales»[3]'. Son-según afirma él mismo-como el complemento indispensable y el coronamiento de las Instituciones'. En el prefacio precisa: «Del aspecto exterior y visible de la vida de los monjes, de que nos ocupamos ennuestros primeros escritos (es decir, en las Instituciones), pasemos a tratar ahora de las disposiciones del hombre interior, que, por ser invisibles, se ocultan a la mirada»'.

Como se ve, el objeto del autor es darnos en esta obra una visión panorámica, lo más completa posible, de la vida interior del monje. Estas conversaciones habidas por él con los solitarios de Egipto se ordenan a establecertoda la doctrina monástica por la que se ha de regir la vida de los monjes de Occidente.



INTÉRPRETE DE LOS PADRES DEL YERMO

La obra casianense es como un legado de la doctrina de los Padres. Este es uno de los valores más sustantivos de sus conferencias. Casiano nos dice cómo se siente, cómo se vive en el desierto. Desde luego, no hay que apurar tanto el valor de este aspecto quedescartemos en absoluto de sus conferencias las ideas propias que ha ido barajando con las de los monjes. Casiano introduce, a no dudarlo, conceptos de su propia cosecha; pero aun éstos aparecen sugeridos y, por lo mismo, subordinados a los que van exponiendo los ancianos.




Por otra parte, lo que da más calor y viveza a su obra es precisamente este diálogo que entabla con los monjes. Susconferencias son el fruto dt su contacto personal con ellos. Cierto que el papel de discípulo que interroga va a cargo de Germán, su amigo entrañable y compañero de peregrinación, paro también alguna que otra vez lo desempeña el mismo Casiano[4]'. Las respuestas de los quince maestros que responden están condensadas en las veinticuatro conferencias. El lector ve desfilar ante sus ojos las figuras deMoisés, Serapión, Abraham, Yosé, Nesteros... Casi siempre nos describe los rasgos personales de estos héroes al principio o al final de su exposición, trazándonos con una pincelada maestra las preferencias de cada uno de ellos, su idiosincrasia, sus virtudes más características. Así, por ejemplo, de Pafnucio nos dice: «Entre aquella pléyade de santos vimos brillar al abad Pafnucio con el resplandor deuna ciencia singular, semejante a la (p. 10) claridad de una luz deslumbradora» 7. Al abad Daniel le llama «paladín de la filosofía cristiana» a. Del abad Sereno escribe bellamente: «Su vida era un fiel trasunto de la serenidad que expresaba su nombre» s. Del centenario Cheremón afirma que «se traslucía en él toda la candidez de la infancia»[5] 14. Y así, de cada uno de ellos nos va dando una idea,sucinta, sí, pero global, que pone al lector en conocimiento de aquellos ancianos venerables. Nos hacemos a la idea--a medida que vamos leyendo la obra de Casiano-de que estamos oyendo de los mismos labios de estos varones espirituales la doctrina monástica que han vivido de antemano era el desierto.

Si a ello se unen las descripciones topográficas que prodiga el autor-como cuando nos pinta...