Guía para el uso y manejo del cianuro

Guía Ambiental Para el Manejo de Cianuro

CAPITULO 1.0 INTRODUCCION
1.1 Generalidades
El término cianuro sirve para designar a una familia de compuestos químicos que se
caracterizan por la presencia de un átomo de carbono enlazado a un átomo de nitrógeno
mediante un enlace triple. La palabra cianuro tiene connotaciones negativas debido a que
muchos de sus compuestos presentan propiedadessumamente tóxicas o letales, como lo
demuestra su aplicación en venenos.
Generalmente se desconoce que los compuestos de cianuro se encuentran en la naturaleza y
en un gran número de plantas alimenticias, entre las que figuran las almendras, cerezas,
legumbres, alfalfa, rábanos, repollos, col, coliflor, brócoli y nabos. Las personas suelen entrar
en contacto con los compuestos de cianuro através de alimentos y otros productos, que son
eliminados por el hígado, por lo que no llegan a alcanzar concentraciones dañinas para la
salud.
La combustión de un gran número de sustancias naturales y sintéticas como la lana, seda,
acrílicos y poliuretanos produce desprendimiento de cianuro de hidrógeno. Se cree que el
envenenamiento por cianuro sea una de las principales causas mortales entrelas víctimas de
los incendios.
Los compuestos de cianuro poseen un gran número de propiedades beneficiosas, lo que ha
dado lugar a su producción comercial y aplicación industrial. El cianuro de sodio es el
compuesto de cianuro que se utiliza con mayor frecuencia en la industria minera, seguido del
cianuro de calcio. El cianuro de sodio se obtiene por reacción del hidróxido de sodio con elcianuro de hidrógeno.
Las concentraciones de los compuestos sintéticos de cianuro que se emplean en los procesos
industriales son mucho más elevadas que aquéllas que se encuentran en la naturaleza y son
tóxicas para una serie de organismos. En consecuencia, el empleo industrial de los
compuestos de cianuro debe ser controlado, con el fin de evitar su descarga en
concentraciones que excedan lacapacidad de asimilación del medio ambiente.
En 1994, el cianuro era empleado en 30 plantas de cianuración según se muestra en el cuadro
1.1 donde también se indica el departamento de ubicación de estas plantas así como su
respectiva capacidad de tratamiento.

Cuadro 1.1
Plantas de cianuración del Perú
(Fuente Inventario y Control de Plantas de Beneficio a 1995 M.E.M.)
•

Compañía Minera•

Cía Minera San Nicolás

•

Cía Minera Conlanso S.A.

•

Minera Yanacocha S.A.

•

Aurífera Igor S.A.

•

Cía Minera Aurífera Marañón

•

Cía Minera Poderosa S.A.

•

Pablo Tarnawiecki

•

Consorcio Minero Horizonte

•

Minera Aurífera Retamas S.A

•

Cía Aurífera Real Aventura

•

Oblitas Herrera La Libertad 25

•

Aurífera Marañón S.A.

•Cía Min. Aurífera Santa Rosa

•

Cía Minera San Nicolás Otoca

•

Aurífera Korijaqui S.A. Ayacucho 150

•

Cía Minera Zorro Plateado S.A Ica 20

•

Aurífera Carolina del Sur S.A Ica 15

•

Cía Minera Caraveli S.A. Arequipa 20

•

Alvarez Sanez Claudio Arequipa 50

•

Cía Minera Aurífera Bonanza Arequipa 50

•

Cia Minera Santa Kame S.A. Arequipa 15

•

MineraBelén S.A. Arequipa 11

•

Inversiones Mineras del Sur Arequipa 200

•

Minera Aurífera Calpa S.A. Arequipa 600

•

Minera Laytaruma S.A. Arequipa 18

•

Minas Ocoña S.A. Arequipa 700

•

Molino de Oro S.A. Arequipa 700

•

Minera Sucahuaylla S.A. Apurimac 50

• Cia Minera Nueva California Ancash 100
Se estima que el uso del cianuro aumentará en proporción al incremento dela producción de
oro. Esta producción ha experimentado un crecimiento espectacular en los últimos cinco años
(ver cuadro 1.2). Entre 1995 y fines de siglo se calcula un incremento de 165 % mediante la
aplicación de procesos de cianuración en una mayoría de casos. Se espera que al final de
este periodo el oro represente el 21 % del PBI minero (Fuente: Plan Referencial de Minería
1994-2003,...