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Ana Morín
Periodismo científico y cultural
Usos del propóleo en medicina veterinaria
Por * M. V. Z. Berenice Xochiquetzal Pérez Torres

Propoleo en greña obtenido de Valle de Bravo (Berenice Xochiquetzal Pérez Torres, 2013)
El uso que las abejas le dan al propóleo despertó el interés por estudiar esta sustancia como alternativa para tratar enfermedades de piel y de ojos. Además, deimplementarlo como antioxidante y suplemento alimenticio en las dietas de animales, entre otros.
Este producto es colectado por las abejas (Apis mellifera) de plantas, capullos y exudados de árboles. Está compuesto por resinas (50%), ceras (30%) y aceites esenciales (10%); así como proteínas (5%) y algunas vitaminas (5%). Su calidad varía en cuanto a las sustancias que lo componen, la zona geográfica derecolección, condiciones climáticas, estado de la colmena y a la alimentación de las abejas.
Asimismo, presenta diferentes colores–verde pardo, rojo, castaño e incluso casi negro–dependiendo de su origen botánico y su sabor es amargo (Bedolla C; Ponce de León, 2008). El propóleo proviene del griego, pro (antes) y polis (ciudad), y significa “defensas antes de la ciudad” o “defensor de laciudad”, (Gutiérrez, 2011).
Las abejas lo utilizan para diversos fines, como (Philippe, 1990; Bedascarrasbure E. et. al. 2006; Martínez et. al.2010; Gutiérrez, 2011; Ahmed, 2011; Bogdanof 2012):
Sellar colmenas para evitar la entrada de climas adversos (frío en el invierno y de calor en el verano), de depredadores y visitas indeseadas.
Prevenir la descomposición de criaturas que matan después de unainvasión a la colmena.
Tapar grietas o quebraduras del lugar que alberga a la familia.
Fijar los panales verticales.
Desde tiempos remotos, el propóleo se ha conocido y utilizado por el hombre. Los sacerdotes egipcios, por ejemplo, lo empleaban para embalsamar a los cadáveres. Los incas lo utilizaban para combatir cuadros febriles producidos por infecciones. Su mayor aplicación fue durante laguerra de los Boers a finales del siglo XIX (en África del Sur), como tratamiento de heridas infectadas y como sustancia cicatrizante.
Entre las principales sustancias que componen el propóleo están los flavonoides y flavononas, las cuales proporcionan una actividad antimicrobiana y antifúngica natural. Sin embargo, se han observado otras propiedades, tales como (Chil N. 2002; Bracho 2003; López2004; Quintero-Mora, Londoño-Orozco, et. al. 2008; Peña 2008; Palomino 2009):
Antiviral
Antiparasitario
Antioxidante
Antitumoral
Vasoprotectora
Inmunomoduladora
Kivalkina inició el estudio científico de este producto en 1947, en el Instituto Veterinario de Kazán, en la antigua Unión Soviética. Se conocía que las abejas recubrían los restos de animales muertos dentro de la colmena. Así losaislaban y evitaban su descomposición, por lo que se dedujo la existencia de algunas propiedades antimicrobianas.
La aplicación de este producto en medicina veterinaria, se ha basado en esta propiedad. Estudios demuestran que interviene como principio activo en un gran número de enfermedades que afectan a los animales.
Por considerar al propóleo como una alternativa útil en el tratamiento de lasoftalmopatias en animales de compañía, se realizó un estudio en 25 perros y 5 gatos que padecían infecciones en los ojos (conjuntivitis). Los animales tratados no manifestaron reacciones adversas al propóleo. Además, los que no se curaron con las mezclas de antibióticos respondieron positivamente al  tratamiento con propóleo que se les administró posteriormente. Los casos agudos sanaron entre cinco asiete días mientras que los crónicos se curaron definitivamente entre 10 y 15 días o mejoraron considerablemente. (Giral, Hugues, Soto, 2007).
En Argentina realizaron un estudio para determinar la eficacia de gotas óticas formuladas con propóleos en infecciones del canal auditivo externa en perros (otitis) por el hongo Malassezia pachydermatis, y en los casos de otitis mixtas, (bacterias y...