Haas

VII Jornadas de Sociología de la Universidad Nacional de La Plata
“Argentina en el escenario latinoamericano actual: debates desde las ciencias sociales”

Percepciones de justicia por mano propia y confianza en la policía
Nicole E. Haas, Jan W. de Keijser a, Gerben J.N. Bruinsma b

Datos del primer autor:
Correo electrónico
nicolandesa@yahoo.com
Pertenencia institucional
Universidad VU Ámsterdam,Derecho Penal y Criminología, Facultad de Derecho,
Ámsterdam, Holanda
Instituto de Investigaciones Gino Germani, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de
Buenos Aires, Buenos Aires, Argentina
Dirección postal
Instituto de Investigaciones Gino Germani, Pte J. E. Uriburu 950, 6to (C1114AAD), Ciudad
Autónoma de Buenos Aires, Argentina
a
b

Universidad de Leiden, Instituto de Derecho Penal yCriminología, Leiden, Holanda
Instituto Holandés de Investigaciones sobre la Criminalidad y la Aplicación de la Ley

RESUMEN
Este artículo describe una prueba empírica de la asunción común que confianza en la policía
afecte percepciones de justicia por mano propia. Aparte de testear el papel de la confianza
difusa (general) en la policía, también testeamos si la reacción de la policía en un nivelsituacional afecte como el público ve un acto subsiguiente de justicia por mano propia. En un
estudio experimental (N = 385), participantes recibieron una viñeta (un caso específico) sobre
justicia por mano propia. Usando un diseño inter-sujeto, variamos la reacción policial al
delito original (activa/pasiva) y la violencia del justiciero (alta/baja). Encontramos que con
más confianza difusa en lapolicía hubo menos apoyo para el vigilantismo. Adicionalmente,
los otros factores experimentales tuvieron un impacto importante. Los ciudadanos están
sensitivos a la variación situacional cuando juzgan un delito. Además, nuestros resultados
ponen énfasis en la importancia de la acción policial al nivel situacional en la formación de la
opinión pública.
Palabras claves: justicia por mano propia,confianza, opinión pública, sistema penal, policía,
experimento

La Plata,
5 al 7 de diciembre de 2012

 
sitio web: http://jornadassociologia.fahce.unlp.edu.ar – ISSN 2250-8465

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INTRODUCCIÓN
Hay numerosos ejemplos de indignación pública en respuesta a la detención, el
procesamiento y/o la convicción de ciudadanos que tomaron la ley en mano propia. En lugar
de apreciar la respuesta de lasautoridades, el público en este tipo de situaciones muestra
admiración por el justiciero y percibe su comportamiento como justo. Casos famosos de
vigilantismo que resultaron en un apoyo sustancial del público incluyen Bernard Goetz, que
disparó a cuatro adolescentes negros que le pidieron dinero en un subte en Nueva York en
1984 (Fletcher, 1988), Nesler Elena que en 1993 disparó fatalmente elacusado abusador de
su hijo en una sala de justicia en Jamestown, California (Stennard, 2008), y las acciones
comunitarias contra (supuestos) pedófilos en varias ciudades en el Reino Unido en 2000
(Silke, 2001; Williams & Thompson, 2004a, 2004b). Estos casos provocaron debates
acalorados y los justicieros recibieron admiración pública considerable. En el caso Goetz, por
ejemplo, la línea directa de lapolicía al principio fue inundada con llamadas de apoyo en
lugar de gente proporcionando información para facilitar su detención (Fletcher, 1988).
Además, a pesar de que admitió haber efectuado los disparos, de los dieciocho cargos el
jurado lo halló culpable sólo de posesión ilegal de armas.
¿Qué significa cuando los ciudadanos expresan un apoyo para los que toman la ley en
mano propia? ¿Implicaque la confianza en el sistema penal está en juego? Efectivamente, a
menudo se atribuye la justificación ciudadana del vigilantismo a una falta de confianza en la
policía (Anderson, 1994; Goldstein, 2003; Harnischfeger, 2003; Rosenbaum & Sederberg,
1974; Tankebe, 2009b).
Los ciudadanos que toman la ley en sus propias manos desafían el monopolio estatal
del uso legítimo de la fuerza física. La...