"habalr en la escuela: ¿para qué?... ¿como? Maria Elena Rodríguez

“Hablar” en la escuela:
¿Para qué? ... ¿Cómo?
María Elena Rodríguez*
Introducción
“Mejorar la expresión oral de los alumnos y la comprensión e interpretación de
distintos tipos de mensajes orales” ha sido, desde siempre, uno de los
objetivos primordiales de la enseñanza de la lengua en la escuela; sin
embargo, raramente los usos y formas de la comunicación oral se
constituyeron en objetode una enseñanza sistematizada, que tuviera en
cuenta las diferencias entre lengua hablada y lengua escrita, como dos
modos distintos de comunicación a partir de un mismo sistema
lingüístico.
Las actividades específicas en torno de la lengua oral tenían, por lo
general –y siguen teniendo en muchas de nuestras aulas–, un carácter
subsidiario de la escritura, marginal y esporádico1.
Tampocose ha prestado una atención adecuada a los estudios de los
usos lingüísticos orales y a su didáctica en la formación y actualización de los
docentes.
Esta falencia obedece, sin dudas, a diversas causas; pero, aquí nos
interesa subrayar solamente una que, aunque no se la mencione
explícitamente, surge como la justificación oculta de por qué no se trabaja de
manera sistemática la oralidad enlas aulas: el lenguaje oral, a diferencia de la
escritura, constituye un aprendizaje indudablemente extraescolar. La escuela
concentra su atención sobre el aprendizaje formal de la lengua escrita, porque
es su responsabilidad ineludible (y, con frecuencia, pone tanto celo en el
cumplimiento de este compromiso que deja en el olvido, durante el proceso de
enseñanza de la lecto-escritura, losconocimientos que los niños han adquirido,
antes y fuera de ella, acerca del sistema de escritura y de la lengua escrita).
¿Para qué “enseñar” a hablar en la escuela?
El niño, cuando ingresa a la escuela, ya sabe hablar (como miembro de la
especie humana posee una competencia lingüística que le permite, salvo en el
caso de graves patologías, entender y producir distintos enunciados); puedeinteractuar con relativo éxito en distintos contextos de comunicación y ha
*

Profesora universitaria e investigadora en el campo de las ciencias del lenguaje. Consultora de
la Asociación Internacional de Lectura. Directora de LECTURA Y VIDA.
1
La reforma educativa puesta en marcha por el Plan Federal de Educación de Argentina
constituye, a nuestro entender, un avance en el abordaje de la lenguaoral, en la medida en que
reconoce que la escuela es un ámbito privilegiado para mejorar la competencia comunicativa
oral de los alumnos y dedica uno de los bloques de los contenidos básicos comunes (CBC) al
tratamiento de la oralidad en el entorno escolar, pasando de los usos informales y espontáneos
a los usos formales. Pero, como sucede con el resto de los CBC, este avance estácondicionado
a la transposición didáctica que se haga de estos contenidos de la lengua oral en el marco las
orientaciones curriculares.

aprendido, en forma espontánea, algunas de las normas que rigen los usos de
la lengua oral habituales en su entorno familiar y social.
“Sabe” que el lenguaje significa y sirve para diversos propósitos. Ha
interiorizado el hecho de que hablando puede satisfacer susnecesidades
materiales; influir en el comportamiento de quienes lo rodean; identificarse,
manifestar su propio yo; relacionarse con otros; crear mundos imaginarios,
fantásticos; comunicar sus experiencias y sus conocimientos. “Advierte” que se
usan distintas expresiones para ordenar, explicar, alabar, agradecer, etc. No
sólo “conoce” fórmulas de cortesía (¡por favor!, gracias, ¿cómo estás? ytantas
otras) sino que también comprende la importancia de su uso (Brown y
Levinson, 1978). “Reconoce y construye” distintos tipos de textos orales:
cuentos, adivinanzas, rimas, canciones. “Sabe” que los relatos cotidianos
deben contener, al menos, un tema que interese al interlocutor para atrapar
su atención (van Dijk, 1983:154). “Percibe por la entonación cuándo alguien le
está ordenando...