Habanero

Capsicum chinense es una especie de chile, de la cual existen variedades como el chile habanero, la más común, el ají panca y el ají limo. El chile habanero en lo particular es una de las variedadescon mayor intensidad de sabor picante todo el género Capsicum. Los ejemplares inmaduros de esta variedad son de color verde, pero su color varía en la madurez. Los colores más comunes son anaranjados(semimaduros) y rojos (maduros), pero también existen en colores blanco, marrón, amarillo y rosados. Un habanero maduro es típicamente de 2-6 cm (1-2½ pulgadas) de largo.
La mayoría de habaneros seclasifican entre 100 000–300 000 unidades de Scoville de picor (SHU). Hasta hace poco, en el libro Guinness de Récords se reconocía la variedad de habanero Savinas Roja, desarrollada por “GNS Spices”en el Sur de California, como la especia "más picante del mundo" con 580 000 SHU; desde febrero de 2007 ese título recae en el chile Naga jolokia con alrededor de 1 000 000 SHU. Como referencia, unpimiento Cayenne contiene típicamente de 30.000 a 50.000 SHU mientras que el aerosol de pimienta de la policía contiene 5 300 000 SHU.
En México (Yucatán) se cosechan aproximadamente 1500 toneladasanuales de chile habanero, considerado ya como parte de la cultura tradicional culinaria de Yucatán. Otras zonas productoras de esta variedad de chile incluyen Guatemala, Belice, Costa Rica, Panamá,Colombia, y algunos estados de EE. UU. como Texas, Idaho y California.
En algunos países del Caribe, el chile habanero (también conocido como chile congo, chocolate, chile chombo, chile porrón, etc.) esutilizado como ingrediente en las comidas, preparado en salsas de acompañamiento y con aplicaciones medicinales.
En el Perú se cultivan las variedades de ají panca y ají limo. El ají panca es juntocon el ají amarillo (Capsicum baccatum) uno de los ajíes más ampliamente usados en la gastronomía peruana. Es más frecuente en los aderezos de la sierra, como en el picante de cuy, también en platos...