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Opinión pública,
medios y globalización
Un retorno a los conceptos
Fernando Vizcarra
Universidad Autónoma de Baja California

Resumen. El presente ensayo propone un panorama conceptual para el
abordamiento de algunos problemas esenciales de las democracias en el mundo
globalizado. Sobre todo, aquellos relacionados con el papel de los medios de
comunicación como actores políticos en laformación de la opinión pública y
su responsabilidad en la preservación y profundización de las tradiciones
democráticas.
Palabras clave: 1. opinión pública, 2. democracia,
3. públicos votantes, 4. medios de comunicación, 5. globalización.
Abstract. The present essay proposes a conceptual overview in order to enter
upon some essential problems of democracies in the globalized world. Mainly,those related with the role of the media as political actors in the shaping of
public opinion and its responsibility in the preservation and the deep exploration of democratic traditions.
Keywords: 1. public opinion, 2. democracy,
3. voting public, 4. media, 5. globalization.

CULTURALES
VOL. I, NÚM. 1, ENERO-JUNIO DE 2005

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Culturales
¿Qué hacemos con las personas que disienten?¿Las aniquilamos o
las dejamos sobrevivir? Y si las dejamos sobrevivir, ¿las detenemos o las dejamos circular, las amordazamos o las dejamos hablar,
las rechazamos como desaprobadas o las dejamos entre nosotros
como ciudadanos libres? No se puede negar que la prueba de
fuego de un régimen democrático está en el tipo de respuesta que
dé a tales preguntas. Con ello no quiero decir que la democraciasea un régimen basado en el disenso y no en el consenso; quiero
decir que en un régimen que reposa en el consenso no impuesto
desde arriba, alguna forma de disenso es inevitable, y que
solamente allí donde el disenso es libre de manifestarse, el
consenso es real y que, solamente allí donde el consenso es real, el
sistema puede llamarse justamente democrático.
Norberto Bobbio

Opiniónpública y democracia
UNO DE LOS RASGOS distintivos de la modernidad ha sido la incorporación de los sectores populares a los ámbitos de la acción
política. Este largo proceso, avivado durante el declive del Estado absolutista y el ascenso de la burguesía europea que permitieron la consolidación de la esfera de lo público, así como
por la difusión de las ideas protestantes durante la Reforma y eldesarrollo de las filosofías políticas liberales de los siglos diecisiete y dieciocho, trajo consigo nuevas formas de percepción
social en torno a las complejas relaciones entre los individuos,
la sociedad y el Estado.
Aunque el concepto de opinión pública, estrechamente ligado
a la noción de democracia, se remonta al debate sobre la constitución de la polis en la antigüedad griega y romana,hoy lo reconocemos como un producto de la Ilustración y sobre todo de las
teorías democráticas de los siglos diecinueve y veinte. En los
últimos cinco siglos, diversas tendencias y acontecimientos han
determinado el desarrollo de la opinión pública en el contexto
conformador de las democracias modernas. Nos referimos, en
esencia, a la introducción de un conjunto de nuevos paradigmas
en elhorizonte cultural de Occidente que transformaron la noción misma del individuo y su relación con el entorno. Entre los
más importantes, podemos mencionar la aparición de la imprenta
y la consecuente socialización de la lectura y la escritura; las
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Opinión pública, medios y globalización

revoluciones ideológicas, sociales e industriales; la expansión
del capitalismo; la formaciónde Estados modernos frente al
ocaso del absolutismo, y, más recientemente, el surgimiento de
la sociedad de masas, la aceleración de los fenómenos de urbanización, el auge de las democracias representativas, el incremento del poder de la prensa y los medios de comunicación de
masas, el desarrollo de nuevas tecnologías de información y los
complejos procesos de globalización económica y...