Habilidades para la vida

Educación y Protección de la Salud de la Organización Panamericana de la Salud, con sede en Washington, decidió dar prioridad a la difusión de Habilidades para la Vida en los países de la Región.

La educación en Habilidades para la Vida no trata sólo de
fortalecer la capacidad de la gente joven para enfrentar dificultades,
sino que fomenta y estimula el desarrollo de valores
y cualidadespositivas. Esencialmente Habilidades para la
Vida tiene que ver con las relaciones, con nosotros mismos,
con las demás personas y con el mundo que nos rodea. Esta
propuesta educativa busca formar mujeres y hombres críticos,
solidarios, autónomos, respetuosos, tolerantes, conscientes
de la realidad que los rodea y comprometidos con su
transformación.

La iniciativa internacional

Existe enla actualidad suficiente evidencia, a partir de la experiencia
práctica de grupos distintos en más de veinte países
del mundo y diversos proyectos de investigación, que
demuestra el valor de la enseñanza de un grupo genérico de
habilidades psicosociales, o Habilidades para la Vida, en
la promoción de la salud y el desarrollo integral de niños,
niñas y jóvenes, así como en la prevención deproblemas psicosociales y de salud específicos como el abuso de sustancias
psicoactivas, el tabaquismo, los embarazos no deseados en
las adolescentes, la violencia y las enfermedades de transmisión
sexual, entre otros.

Dentro de este enfoque, Habilidades para la Vida se relaciona
estrechamente con el concepto de competencia psicosocial,
es decir, “la habilidad de una persona paraenfrentarse exitosamente a las exigencias y desafíos de la vida
diaria”.
La competencia psicosocial cumple una función importante en la promoción de la salud en su sentido más amplio, en especial en el caso de los problemas de salud relacionados con el comportamiento, y cuando éste depende de la incapacidad del individuo para enfrentarse de forma efectiva con el estrés y las presiones de la vida.
Lasdestrezas psicosociales permiten a las personas
transformar conocimientos, actitudes y valores en habilidades,
es decir, saber “qué hacer y cómo hacerlo”.

Son habilidades que les facilitan comportarse en forma saludable,
siempre y cuando deseen hacerlo y tengan la oportunidad para
ello. No obstante, es evidente que las habilidades sobre
“cómo hacer algo” no son los únicos factores queinfluyen en
el comportamiento. La motivación y la capacidad para comportarse
en forma saludable también se relacionan con el apoyo social y los factores culturales y ambientales.

La iniciativa original de la Organización Mundial de la Salud
de impulsar la educación en Habilidades para la Vida en
escuelas y colegios, surgió del creciente reconocimiento de
que, debido a los cambios culturales y enlos estilos de vida,
con frecuencia los niños y jóvenes de hoy no están suficientemente
equipados con las destrezas necesarias para enfrentar
los enormes desafíos y presiones del mundocontemporáneo. Con mucha facilidad se asume que la gentejoven aprende estas habilidades “por el camino”, cuando enverdad su enseñanza casi nunca se aborda en forma específica,ni en los hogares ni en los mejorescolegios.

En el caso de niños, niñas y jóvenes provenientes de las familias más pobres la situación es peor, ya que la falta de educación, recursos y oportunidades en los padres facilita el establecimiento
de ciclos transgeneracionales de desventaja, falta de equidad
y postergación material y psicosocial.

En distintos momentos a lo largo de la historia de la educación
en el mundo se hareconocido el valor intrínseco de las habilidades psicosociales, aunque sólo hasta hace poco este interés se ha traducido en iniciativas de cobertura nacional.
A comienzos del nuevo milenio, la necesidad de educar a
niños y jóvenes para la vida ha ganado cada vez más aceptación
y reconocimiento. El estado del arte en la educación en Habilidades para la Vida en los colegios, consiste en el diseño...