Haccp

INTRODUCCIÓN A LA EPIDEMIOLOGIA AMBIENTAL Y LABORAL

SALUD EN LAS AMERICAS. OPS – OMS/2007.
Publicación científica y técnica N°622

CONTAMINACIÓN DEL AIRE
La contaminación del aire y sus efectos en los seres humanos son una preocupación creciente para la salud pública. Gran variedad de contaminantes se encuentran en el aire bajo la forma de gases, polvos o material particulado, provenientesde actividades humanas tan disímiles como el transporte, la generación de energía y los procesos industriales, la preparación de alimentos y la calefacción de viviendas; otras pocas fuentes contaminantes son producto de procesos naturales del medio ambiente, como los cambios climáticos (aunque cabe recordar que algunos de estos cambios también se relacionan con la actividad humana, tal como elefecto de invernadero debido a la emisión de gases de carbono). Por otro lado, existen diferencias importantes tanto en las fuentes como en la magnitud de la contaminación que de ellas emana en los ambientes externos e internos donde viven y se desarrollan las personas. También hay contrastes en la contaminación de acuerdo al sitio donde esta ocurre; por ejemplo, en el ámbito rural la exposición aproductos de carbono está más ligada a la generación de contaminantes de la combustión de biomasa dentro del domicilio, mientras que en el ámbito urbano es particularmente seria en el exterior en las ciudades, y está más relacionada con el uso de combustibles fósiles en el transporte, la generación de energía y la industria.
En respuesta a la preocupación sobre la contaminación del medio ambiente,algunos países han propuesto y ratificado tratados internacionales, en particular el de Kyoto (26), el de Montreal (27) y la Declaración del Milenio, que estableció los ODM (28), entre cuyas metas figura la disminución en las próximas décadas de las emisiones de gases y otros contaminantes que afectan al entorno. En las siguientes secciones se abordan algunos aspectos sobre la contaminación delaire en el exterior de las viviendas humanas y sus efectos en la salud de la población.

Estado de la calidad del aire en la Región
El aumento en la quema de combustibles fósiles constituye la mayor fuente de contaminación del aire exterior de muchas ciudades de la Región y del mundo. Los principales contaminantes


generados durante este proceso son el material particulado, óxidos denitrógeno, óxidos de azufre, monóxido de carbono y ozono. La quema de combustibles fósiles y de biomasa (fundamentalmente leña), que generan deterioro ambiental, es un tema de preocupación que se aborda en las metas de los ODM, en particular la meta 9 del objetivo 7, referido a garantizar la sostenibilidad del medio ambiente. Dicha meta se relaciona con principios del desarrollo sostenible y lapreservación de recursos del medio ambiente, e incluye indicadores sobre el uso de energía y biomasa, y las emisiones a la atmósfera. De acuerdo con un informe reciente (29), entre 1990 y 2001 el nivel promedio del uso de energía en América Latina y el Caribe, medido a través del consumo de petróleo en kilos por cada dólar del producto interno bruto (PIB), aumentó ligeramente de 0,18 a 0,19; sin embargo,los mayores incrementos (> 0,05) se observaron en Bolivia, Brasil, Haití, Jamaica, Panamá, Trinidad y Tobago, y Venezuela, mientras que en el resto de los países para los que se dispone de información, la tendencia general fue a la disminución (cuadro 10). Durante el mismo período, las emisiones de dióxido de carbono (CO2) disminuyeron a nivel regional promedio en América Latina y el Caribe de5.868 toneladas métricas (TM) por 1.000 personas, a 3.072, situación que se reflejó, con distinta intensidad, en la mayoría de las naciones. Países como Argentina, Brasil, Colombia, México y Venezuela presentaron niveles de CO2 (promedio 5.580 TM) casi 25 veces mayores que el resto de la Región (promedio 128 TM) en 1990. Asimismo, el grupo de países con niveles de CO2 más altos en 1990 lograron...