Hacia Un Enfoque Ecosist Mico

R ECURSOS
M UNDIALES

CAPÍTULO

4

HACIA
UN ENFOQUE
ECOSISTÉMICO
La adopción de un «enfoque ecosistémico» implica que evaluemos nuestras decisiones sobre el uso
del suelo y los recursos en términos de cómo afecta éste la capacidad de los ecosistemas para mantener la vida, pero no solamente el bienestar humano sino también la salud y el potencial productivo de plantas, animales y sistemasnaturales. Mantener esta capacidad se convierte en nuestra «llave maestra» para el desarrollo nacional y humano, en nuestra esperanza para acabar con la
pobreza, en salvaguardia de la biodiversidad y en nuestro pasaporte hacia un futuro sostenible.
—del Prefacio de este volumen

Así como los ecosistemas nos sostienen, nosotros debemos sostenerlos a ellos. Coexistimos con el entorno natural en
una tramamundial, un tejido vital que se está desintegrando.
La evidencia científica descrita en el Capítulo 2 y la experiencia
práctica resumida en el Capítulo 3 señalan claramente que debemos tejer un futuro distinto.
El Análisis Piloto de los Ecosistemas del Mundo (APEM) muestra que su capacidad para producir bienes y servicios está disminuyendo. Aun así, nuestra demanda de los productos que de ellos
seobtienen como el agua, los alimentos y la madera sigue en
aumento. A nivel mundial hemos logrado que los sistemas agrícolas, forestales y de agua dulce incrementen significativamente la
producción de alimentos y fibra. Pero al analizar el espectro total
de bienes y servicios derivados de cinco ecosistemas principales, los
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Cuadro 4.1

¿Q ué es un e n fo q u e e c o sisté mi co?
n enfoqueecosistémico evalúa de forma global el efecto
del uso de los sistemas naturales en su propio funcionamiento y productividad.

U
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El enfoque ecosistemico es integral. En la actualidad solemos
gestionar los ecosistemas para obtener un bien o servicio
dominante —trátese de pescado, madera o energía eléctrica— sin darnos cuenta plenamente de las contraprestaciones
que ocurren en ese proceso. Al usar losecosistemas de esa
manera, podríamos estar sacrificando bienes o servicios más
valiosos que los que recibimos a cambio. En general, se trata
de bienes y servicios a los que el mercado todavía no ha asignado ningún valor, como la biodiversidad o el control de inundaciones. Un enfoque ecosistémico tiene en cuenta la gama
completa de bienes y servicios utilizables de un ecosistema e
intenta optimizarla mezcla de beneficios. El propósito es lograr que las contraprestaciones sean eficientes, transparentes y sostenibles.

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Un enfoque ecosistémico replantea las fronteras que tradicionalmente han definido la forma en que los manejamos. Esto
significa que hace hincapié en una perspectiva sistémica,
reconociendo que los ecosistemas funcionan como un todo
y por lo tanto deben ser gestionados comotales y no por
partes separadas. De ahí que se los vea más allá de sus límites jurisdiccionales tradicionales, pues por lo general traspasan las fronteras provinciales y nacionales.

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Un enfoque ecosistémico adopta una visión a largo plazo. Es así
como respeta los procesos del ecosistema a nivel micro,
pero los ve en un marco más amplio de paisajes y décadas,
considerando una variedad dedimensiones de tiempo y escala.

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Un enfoque ecosistémico incluye a la gente. Para cada ecosistema se integra la información social y económica con la
ambiental. De esa manera se vinculan de forma explícita las
necesidades humanas con la capacidad biológica de los ecosistemas para responder a ellas. El objetivo es conocer los
procesos de los ecosistemas y sus límites biológicos, y al
mismo tiempodefinir el momento apropiado para que los
seres humanos los modifiquen.

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Un enfoque ecosistémico mantiene el potencial productivo del
sistema. No se limita a tener en cuenta solamente el factor
producción. Considera la generación de bienes y servicios
como el producto natural de un ecosistema saludable, y no
como un fin en sí mismo. Con este enfoque, la gestión del
ecosistema no tendrá éxito a...