haciendas en México

LAS HACIENDAS EN MÉXICO
EUSEBIO GARCIA GONZALEZ (*)

Francois Chevalier nos dijo todo lo que siempre habíamos querido escuchar sobre
“hombres ricos y poderosos” y la hacienda mexicana clásica, también concretó la imagen
del latifundio mexicano creada por las obras de los eruditos sobre el tema de haciendas que
le antecedieron. Mediante el uso de documentación histórica bajo a la granhacienda del
nivel de la abstracción, al de la realidad histórica.1
Se ha logrado una tipología de las haciendas de acuerdo a sus características
geográficas y de producción, aquí desglosamos solo dos, las cuales describen en parte las
haciendas del Córdoba Veracruz:
a) La zona de la hacienda, gran propiedad, “latifundio”, explotación de economía
cerrada o semicerrada o dirigida al mercado local,regional o nacional, a
menudo con una parte importante del suelo reservada a la ganadería. Esta
hacienda es el resultado de la fusión de la encomienda, de la estancia de ganado y
de la estancia de labor o de pan llevar. Esta hacienda ofrece por supuesto
variantes según las regiones, pero de uno u otro modo es típica de las mesetas
mexicanas y andinas.2
b) La zona de Plantación, dirigida almercado internacional, se encuentra en las
llanuras costeras del trópico húmedo, y eventualmente en las zonas templadas de
México o de América central. Es una zona que, con el tiempo, se fue extendiendo
a los llanos del interior. 3 Córdoba entra en ambas. Plantación y Hacienda.
Cualquiera que fuera el origen de las tierras, fincar una hacienda y acrecentarla
dependía del capital disponible yera un asunto de varias décadas.4 Como se explotaba
finalmente una finca, dependía de las condiciones socioeconómicas, así como de los
recursos financieros y de la disposición del propietario a desarrollar económicamente su
hacienda.5
Las haciendas novohispanas tenían ciertas peculiaridades, divididas en tres grupos:
1) el dominio sobre los recursos naturales de una zona “tierra y agua”; 2) eldominio sobre
la fuerza de trabajo; y 3) el dominio sobre los mercados regionales y locales.6 Chevalier
puso cierta atención en el problema de la diversidad regional de la estructura de la
hacienda.7
El proceso de gestación del sistema agrario basado en el dominio de la hacienda,
duró más de cien años. El gran latifundio surgió en la Nueva España ya en el siglo XVI,
pero el dominio sobre latierra de algunos hombres poderosos no es suficiente para la
existencia de la unidad económica que llamamos hacienda. Aun cuando las primeras
unidades económicas de este tipo aparecieron ya hacía mediados del siglo XVI, no fue sino
en el siglo XVII cuando se transformaron en el elemento preponderante de la agricultura
mexicana y el periodo de su apogeo cubre el lapso que va desde finales delsiglo XVII hasta
el último tercio del siglo XIX.8
El siglo XVII, durante el cual se consolidó la hacienda, se caracteriza por tres
tendencias9 muy marcadas:

1)
2)
3)

Un descenso notable en la producción de la plata y el debilitamiento de
varias ciudades y centros mineros que constituían los polos mercantiles
más importantes de la Colonia.
Una contracción en el comercio exterior deNueva España, debido a la falta
de plata, la crisis en que estaba hundida España y las constantes guerras
que obstaculizaban la comunicación.
Después de un proceso vertiginoso de desaparición de la población
indígena, ésta llega a su nivel más bajo (1,300,000). Al mismo tiempo la
población española y mestiza crece en forma rápida y sostenida. En estas
condiciones, las comunidades no logranabastecer la demanda urbana de
productos básicos.

La hacienda no es sólo una institución económica, sino también un sistema social y político.
ESTRUCTURA GENERAL DE UNA HACIENDA
Podríamos decir que la estructura de las haciendas estaba conformada, en general,
por un centro habitacional denominado “casco”. En él se encontraba la “casa grande”
donde vivía el hacendado con su familia, con...