haciendo un herbario

PROTOCOLO DE MANEJO DE COLECCIONES DE PLANTAS VASCULARES
PROYECTO “DESARROLLANDO CAPACIDADES COMPARTIENDO
TECNOLOGÍA PARA LA GESTIÓN DE LA BIODIVERSIDAD EN

CENTROAMÉRICA”
Este es un producto del trabajo conjunto entre los herbarios
de:
Universidad de San Carlos de Guatemala, Centro de
Estudios Conservacionista Cecon
Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua-León
Herbario Nacional deCosta Rica (CR) del Museo
Nacional de Costa Rica
Consejo Nacional para la Cultura y el Arte-Concultura,
Herbario del Museo de Historia Natural de el Salvador
Universidad de Panamá
Escuela Agrícola Panamericana, Honduras

(Versión:Enero 2008)

Introducción
Un herbario es una colección de ejemplares botánicos secos, organizados bajo un sistema
determinado y almacenados bajo condicionesambientales, preferiblemente controladas para su
conservación perpetua. Las formas más comunes de organizarlo consisten en un orden
filogenético y alfabético (Bridson & Forman 1992). El tamaño del herbario depende del objetivo
para el cual es creado: puede ser para contener especímenes a escala mundial, para acoger sólo
especímenes de una región determinada o incluso para contener especies deciertos grupos, por
ejemplo: árboles, helechos, orquídeas, etc.
Antes del año 1500, los ejemplares se ordenaban en forma de libro. Un profesor de botánica de la
Universidad de Bologna (Italia) empezó a secarlos bajo presión y montarlos en papel. Esta nueva
forma de guardarlos en gabinetes de madera o metal se utiliza hasta nuestros días (Bridson &
Forman 1992).
El herbario sirve para distintospropósitos, como:
• Instrumento para catalogar la diversidad de plantas.
• Centro de referencia sobre información de plantas.
• Instrumento de educación, investigación y divulgación de la flora.
• Archivo histórico de la flora.
• Respaldo científico de la información generada en plantas.
• Propósitos culturales y sociales.
Uno de los papeles fundamentales del herbario es servir de mediopara el desarrollo de las
actividades taxonómicas, que buscan clasificar e identificar la diversidad de plantas.
A continuación daremos una guía de manejo y mantenimiento de los ejemplares del herbario. Se
espera que este escrito sea útil para científicos, administradores de colecciones de plantas y
aficionados a la botánica. Abarca desde la recolección de los especímenes en campo hasta formarparte de la colección.

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Proceso de recolección y manejo de ejemplares del herbario
Previamente a la salida al campo, se hace una selección del sitio donde se quiere llevar a cabo las
labores de recolección. La selección del sitio se da según los intereses personales del
investigador o recolector, o acorde a un programa establecido de inventario de sitios. Algunos
criterios que se tomanen consideración para este fin son:
I.
II.
III.
IV.
V.

Importancia florística del lugar.
Ausencia de información o actividades de inventario previas.
Búsqueda de material fértil de alguna especie, previamente recolectada en el mismo lugar.
Desarrollo de más actividades de inventario en el sitio.
Toma de fotografías de especies particulares.

I. Preparación para los viajes al campoEs frecuente establecer un calendario de viajes al campo o una previa planificación de ellos, en
especial cuando se trata de varios días. Cada viaje de campo puede cubrir distintos objetivos, por
lo que podrían emplearse varios métodos para el estudio de la vegetación (inventario libre,
parcelas, transectos, etc).

Trabajo de campo, equipo de El Salvador, foto Eunice Echeverría.
Una vezestablecida una fecha para salir, hay que preparar con anticipación los materiales y
equipo necesarios para una buena recolección. En la mayoría de los casos, el éxito y la buena
calidad del material recolectado se obtienen si se poseen los implementos necesarios.
El siguiente es un listado sugerido de los implementos que un recolector debería llevar en un
viaje al campo:
•
•

Alcohol al...