Hadware

La mascara de la muerte roja

Relato en el que una misteriosa peste llamada "La Muerte roja" ataca la ciudad de Próspero, príncipe de una ficticia nación, al cual le complacía darse todo tipo deplaceres de los que un rey puede disfrutar, como el buen gusto, las artes, los bailes orquestados, fiestas rodeadas de diversión...

Al darse cuenta de que la peste atacaba a toda su región, decideencerrarse en su castillo junto con varios cientos de nobles de su corte, los cuales intentan escapar de la Muerte Roja.

Una noche, el Príncipe decide realizar el mejor Baile de máscaras jamás hecho.Para esto su castillo consta de siete aposentos pintados cada uno de un color diferente y con vitrales del mismo tono de las paredes, a excepción de una habitación, la habitación negra, que tiene losvitrales pintados de rojo, creando un ambiente terrorífico y fantasmal.

Mientras los invitados disfrutan de la fiesta, la gente continúa muriendo fuera, atacada por la enfermedad y sin ningunaayuda.

Todos en el castillo bailan y se pasean por los aposentos, excepto por el negro, en el que se encuentra además un reloj de ébano que a cada hora interrumpe la fiesta con su lúgubre sonido,provocando entre los invitados una sensación de terror inexplicable.

Durante el transcurso de la fiesta, Próspero se fija en un extraño disfrazado con un atuendo blanco cual si fuera una mortaja, y elrostro cubierto por una máscara que representa una víctima de la Muerte Roja. El Príncipe, que se siente gravemente insultado por ello, requiere al desconocido que se identifique, para luego podercolgarlo por su ultraje. Después de una persecución por todos los salones de colores, en la cuál ninguno de los invitados se atrevió a someter al extraño, llegan finalmente al salón negro, en donde elPríncipe arremete contra el extraño, al mismo tiempo el extraño enmascarado lanza un grito de horror y Próspero cae muerto. Para horror de todos, el invitado se revela como la personificación de la...