Halloween

Halloween
Halloween (forma abreviada de All Hallows’ Evening o "víspera de Todos los Santos" en español), también conocida como Hallowe’en o All Hallows’ Eve, es una festividad anual que se celebra por todo el mundo el 31 de octubre, noche anterior al Día de Todos los Santos. Parecido a las celebraciones del Día de Difuntos, la fiesta cristiana de la Noche de Todos los Santos, según algunoseruditos, incorpora costumbres de festivales paganos de la cosecha y de aquellos en donde se veneraba la muerte (…). Entre actividades típicas festivas de Halloween se encuentran: trick-or-treating (también conocido en Gran Bretaña como guising (disfrazarse con máscaras) -en español, <<truco o trato>>-, asistir a fiestas de disfraces, tallar faroles hechos de calabaza, encender fogatas, elapple bobbing –un juego de atrapar manzanas con la boca que están flotando en agua-, visitar atracciones de feria como la casa encantada, gastar bromas pesadas, contar cuentos de miedo, ver películas de terror, así como las prácticas religiosas de rezar, ayunar y asistir a vigilias o servicios religiosos.
Etimología
La palabra Halloween, una variante escocesa del nombre completoAll-Hallows’-Even (evening), se documenta por primera vez en el siglo XVI (All-Hallows-Even, 1556) y es la noche previa al Día de Todos los Santos.

Influencias precristianas
Según algunos eruditos, la celebración de Halloween o All Hallow’s Eve combina tanto tradiciones precristanas como cristianas; otros mantienen que “Hallowe’en, concebida como la víspera del Día de Todos los Santos, se originó totalmentede forma independiente del Samhain y algunos cuestionan la existencia de un festival religioso pan-céltico específico que tenía lugar el 31 de octubre/1 de noviembre.” Si indagamos en los orígenes de Halloween, el historiador Nicholas Rogers apunta que mientras “algunos folcloristas han detectado sus orígenes en la festividad romana de Pomona, diosa de los frutos y las semillas, o en la festividadde la muerte llamada Parentalia, estos normalmente se asocian más a la festividad celta del Samhain (pronunciado sou-an o sou-in)”, derivado del antiguo irlandés Samuin, summer’s end, que significa “final del verano”. El Samhain fue el primer y con diferencia el más importante de los cuatro quarter days (primer día de cada trimestre) en el calendario medieval irlandés y escocés y, coincidiendo conel último día del otoño, era un tiempo para hacer inventario y prepararse para los meses próximos de frío invierno. Se tenía también la sensación de que en esta parte del año los mundos físico y sobrenatural estaban más próximos y podían ocurrir cosas mágicas. Para protegerse de estos espíritus, los gael levantaban enormes hogueras regeneradoras de forma simbólica e invocaban la ayuda de losdioses por medio de sacrificios de animales y quizás incluso de humanos.

Influencias cristianas
Se cree también que Halloween ha padecido una fuerte influencia por las vacaciones cristianas del Día de Todos los Santos (también conocidas bajo los nombres en inglés de Hallowmas, All Hallows y Hallowtide) y el Día de los Fieles Difuntos. Coincidiendo con el 1 y 2 de noviembre respectivamente, eran laocasión para honorar en conjunto a los santos y rezar por los recientes fallecidos que tenían todavía que alcanzar el cielo. A finales del siglo XII, se habían convertido en días de prefecto por toda Europa y era tradicional tocar las campanas para las almas que estaban en el purgatorio y souling, la costumbre de cocer pan o soul cakes -en la cultura española, el equivalente a los huesos desanto, dulces típicos del Día de Todos los Santos- para todas las almas cristianas o all crysten souls, como se diría en inglés antiguo. Tradicionalmente se creía que las almas de los difuntos deambulaban por la tierra hasta el Día de Todos los Santos, y la víspera de Todos los Santos ofrecía una última oportunidad para los muertos poder vengarse de sus enemigos antes de trasladarse al otro mundo....