Hanamichi Sakuragi

Hanamichi Sakuragi (桜木花道 Sakuragi Hanamichi?) (1978-?) es el protagonista principal del manga Slam Dunk. Se trata de un quinceañero problemático y agresivo que dealguna forma acaba por encontrar una válvula de escape en el baloncesto. Su difícil carácter y peor reputación le han llevado a un récord de 50 rechazos amorosos en sólo2 años de secundaria baja. El último de ellos fue en favor de un miembro del equipo de baloncesto de su instituto, así que Sakuragi odia a muerte todo lo que tenga quever con este deporte. Esta situación cambia tras entrar en el instituto Shōhoku y conocer a Haruko akagi (su amor no correspondido) , de la que se enamoraperdidamente. Haruko resulta ser la hermana del capitán del equipo del Shohoku takenori akagi, y ante el interés que demuestra por el baloncesto, Hanamichi decide entrar en elequipo. Para su pesar descubre que Haruko está enamorada de Kaede Rukawa, un habilidoso pero completamente asocial jugador, al que desde el principio odia y trata desuperar (cosa difícil teniendo en cuenta que es un completo principiante). A lo largo de la serie asistimos a la evolución del personaje de Sakuragi desde su rol desimple pandillero hasta convertirse en un auténtico deportista. Hanamichi siempre consigue motivar a su equipo para ganar el partido en cuestión y posee una fuerza ytalento natural que es motivo de admiración para muchos (vease) Kaede Rukawa). Al final del manga, se convierte en el revulsivo de Shōhoku, y una estrella, dominando el tirolejos de la canasta, el tiro sencillo, las "slam dunk" y especialmente, los rebotes. Además, siempre sale en el momento mas oportuno para hacer una desviación .