Hans Welzel

Hans Welzel nació en 1904 en la ciudad de Artern, cercana a Erfurt y a Jena, en la región deThüringen (se dice que en sus últimos años Welzel solía recordar que el abuelo de Goethetambién había nacido en Artern). Murió en 1977, en la ciudad de Bonn, en la que había sido catedrático hasta poco antes de su muerte. A los 19 años comenzó sus estudios justamente en la Universidad de Jena, pero seinicia estudiando primeramente matemáticas; durante toda su vida posterior de jurista se mantendría escéptico frente a las capacidades jurídicas de estudiantes que hubieran fracasado en matemáticas. Poco tiempo después abraza definitivamente la ciencia jurídica y la filosofía. Tras un breve lapso en Heidelberg regresa a Jena, en cuya universidad conoció al jurista y filósofo del derecho Hans AlbrechtFischer, a quien Welzel consideraría luego el “ideal del maestro”, y cuya familia pasaría a integrar, al casarse con su hija Sigrid. De Hans Albrecht Fischer y del kantiano Bruno Bauch se nutriría en Filosofía del Derecho, un área por la que noperdería el interés en toda su vida académica. Pero también influirían en él Reinhard Hšniswald y Nicolai Hartmann. Derecho Penal estudió con Gerland yGrünhut, sin que estamateria se revelara para él, por aquel entonces, como la disciplina de su especialidad. En 1927 aprueba su primer examen de Estado y en 1932, a los 28 años, el segundo. Entretanto, se había doctorado, ya a los 24 años, con su estudio Die Naturrechts lehre Samuel Pufendorfs (La doctrina del derecho natural de Samuel Puffendorf). En 1930 se traslada a Colonia, como asistente deGotthold Bohne, para realizar su escrito de habilitación profesoral,aunque Bohne carece prácticamente de todo influjo sobre Welzel. Esta obra, Naturalismus und Wertphilosophie im Strafrecht (Naturalismo y filosofía de los valores en el Derecho Penal), publicada en 1935, fue traducida parcialmente a lengua japonesa algunos años después. Antes de concluir su escrito de habilitación, Welzel habíapublicado otros trabajos que configurarían las bases del edificio teórico de la teoría final de la acción, KausalitŠt undHandlung (Causalidad y acción), en 1931, y †ber Wertungen im Strafrecht (Sobre las valoraciones en Derecho Penal), en 1933.En 1936 fue designado profesor interino en la Universidad de Gšttingen, en la que un año más tarde se lo designaría como profesor extraordinario en la cátedra deRobert von Hippel, enseñando Derecho Penal y Procesal Penal, más tarde también Derecho Procesal Civil y Filosofía del Derecho. En 1939 aparece el bosquejo de un sistema de derecho penal sobre la base de la teoría final de la acción, en sus Studien zum System des Strafrechts (Estudios sobre el sistema del derecho penal). Sobre la base de esta obra elabora la primera edición de su manual publicada alaño siguiente bajo el título: Der Allgemeine Teil des DeutschenStrafrechts in seinen Grundzügen (La parte general del derecho penal alemán en suslineamientos). Aquí Welzel demuestra que el nuevo sistema finalista también es útil para la enseñanza, y que los estudiantes pueden aplicarlo en la resolución de casos. A partir de aquí se desarrolla un manual que sería el más exitoso en los 30 añossiguientes. A partir de la 3» o4» edición justamente la traducida en la Argentina por Fontán Balestra y Eduardo Fricker, aparece bajo un título algo más amplio: Das Deutsche Strafrecht (El Derecho Penal alemán), y comprende también la parte especial, cuya última edición, la 11», data de 1969, y fue traducida a muy diversas lenguas, entre ellas la nuestra. En 1940 con una producción muy significativapara su edad, 35 años, es designado ya profesor ordinario de la Universidad de Gšttingen, en la cual comenzarían a estudiar con él sus futuros discípulos Günter Stratenwerth y Armin Kaufmann. Welzel deja esta universidad en 1951 para trasladarse a la Universidad de Bonn, en la que sucedería en la cátedra nada menos que a Alexander Graf zu Dohna y en la que permanecería para siempre. En Bonn...