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Los coptos constituyen uno de los grupos etnoreligiosos principales en Egipto y la mayor comunidad cristiana en el Medio Oriente, así como de la minoría religiosa más grande de la región,lo que representa alrededor del el 10% de la población egipcia.
Históricamente, hablan el idioma copto (descendiente del demótico). En copto, se denominan a sí mismos como ou.Remenkīmien.Ekhristianos, que literalmente significa "egipcio cristiano". Actualmente también hablan árabe.
Historiográficamente, la historia del pueblo copto se remonta a tiempos del antiguo Egipto. Los miembros de laiglesia copta consideran que muchos de sus ascendientes fueron constructores de las pirámides. Sus antepasados más cercanos se convirtieron al cristianismo en el año 42 dC., en el siglo I, y a traves delos años conservaron su religión, a pesar de las conquista musulmana de Egipto 600 años más tarde, con la cuál, el país se perfiló con una mayoría islámica.1 Desde entonces, los coptos han sidoobjeto de discriminación y diversas persecuciones religiosas, aun en la era moderna, además de ser el blanco de ataques de grupos militantes extremistas islámicos.
En varias ciudades de Egipto, loscristianos residen en una zona comúnmente conocida como el «barrio copto». Destaca la comunidad de los Zabbaleen, quienes son importantes recolectores de basura en El Cairo.
El término copto procede delgriego Αίγύπτιος Aigyptios, que significa "egipcio", sincopado después en kuptios por los propios coptos, palabra que pasó al árabe como قُبْط Qubṭ (o قِبط Qibṭ). De esta última procede la denominaciónen idioma español.
La palabra "copto" fue utilizada originalmente en árabe clásico para referirse a los egipcios en general, pero ha sufrido cambios de uso semántico a lo largo de los siglos para...
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