HARDWARE

Hardware
El término hardware (pronunciación AFI: [ˈhɑːdˌwɛə] o [ˈhɑɹdˌwɛɚ]) se refiere a todas las
partes tangibles de un sistema informático; sus componentes son: eléctricos, electrónicos,
electromecánicos y mecánicos.1 Son cables, gabinetes o cajas, periféricos de todo tipo y
cualquier otro elemento físico involucrado; contrariamente, el soporte lógico es intangible y es
llamado software.El término es propio del idioma inglés (literalmente traducido: partes duras),
su traducción al español no tiene un significado acorde, por tal motivo se la ha adoptado tal
cual es y suena; la Real Academia Españolalo define como «Conjunto de los componentes
que integran la parte material de una computadora».2 El término, aunque sea lo más común,
no solamente se aplica a las computadoras; delmismo modo, también un robot, un teléfono
móvil, unacámara fotográfica o un reproductor multimedia poseen hardware (y software).3 4 La
historia del hardware de computador se puede clasificar en cuatro generaciones, cada una
caracterizada por un cambio tecnológico de importancia. Una primera delimitación podría
hacerse entre hardware básico, el estrictamente necesario para el funcionamientonormal del
equipo, y complementario, el que realiza funciones específicas.
Un sistema informático se compone de una unidad central de procesamiento (UCP/CPU),
encargada de procesar los datos, uno o varios periféricos de entrada, los que permiten el
ingreso de la información y uno o varios periféricos de salida, los que posibilitan dar salida
(normalmente en forma visual o auditiva) a los datosprocesados.

Clasificación del hardware

Una de las formas de clasificar el hardware es en dos categorías: por un lado, el "básico", que
abarca el conjunto de componentes indispensables necesarios para otorgar la funcionalidad
mínima a una computadora; y por otro lado, el hardware"complementario", que, como su
nombre indica, es el utilizado para realizar funciones específicas (más allá delas básicas), no
estrictamente necesarias para el funcionamiento de la computadora.

Necesita un medio de entrada de datos, la unidad central de procesamiento (C.P.U.), la
memoria RAM, un medio de salida de datos y un medio de almacenamiento constituyen el
"hardware básico".
Los medios de entrada y salida de datos estrictamente indispensables dependen de la
aplicación: desde el punto devista de un usuario común, se debería disponer, al menos, de
un teclado y un monitor para entrada y salida de información, respectivamente; pero ello no
implica que no pueda haber una computadora (por ejemplo controlando un proceso) en la que
no sea necesario teclado ni monitor; bien puede ingresar información y sacar sus datos
procesados, por ejemplo, a través de una placa de adquisición/salidade datos.
Las computadoras son aparatos electrónicos capaces de interpretar y ejecutar instrucciones
programadas y almacenadas en su memoria; consisten básicamente en
operaciones aritmético-lógicas y de entrada/salida.9 Se reciben las entradas (datos), se las
procesa y almacena (procesamiento), y finalmente se producen las salidas (resultados del
procesamiento). Por ende todo sistemainformático tiene, al menos, componentes
y dispositivos hardware dedicados a alguna de las funciones antedichas; a saber:
1. Procesamiento: Unidad Central de Proceso o CPU
2. Almacenamiento: Memorias
3. Entrada: Periféricos de entrada (E)
4. Salida: Periféricos de salida (S)
5. Entrada/Salida: Periféricos mixtos (E/S)
Desde un punto de vista básico y general, un dispositivo de entrada es el queprovee el medio
para permitir el ingreso de información, datos y programas (lectura); un dispositivo de salida
brinda el medio para registrar la información y datos de salida (escritura); la memoria otorga la
capacidad de almacenamiento, temporal o permanente (almacenamiento); y la CPU provee la
capacidad de cálculo y procesamiento de la información ingresada (transformación).11
Un periférico...