Harris Marvin Jefes Cabecillas Y Abusones

Páginas: 51 (12501 palabras) Publicado: 19 de julio de 2015
MARVYN HARRIS
Jefes, cabecillas, abusones
Alianza Editorial

¿Había vida antes de los jefes
¿Puede existir la humanidad sin gobernantes ni gobernados? Los fundadores
de la ciencia política creían que no. "Creo que existe una inclinación general
en todo el género humano, un perpetuo y desazonador deseo de poder por
el poder, que sólo cesa con la muerte, declaró Hobbes. Éste creía que,
debido aeste innato anhelo de poder, la vida anterior (o posterior) al Estado
constituía una "guerra de todos contra todos", "solitaria, pobre, sórdida,
bestial y breve". ¿Tenía razón Hobbes? ¿Anida en el hombre una insaciable
sed de poder que, a falta de un jefe fuerte, conduce inevitablemente a una
guerra de todos contra todos? A juzgar por los ejemplos de bandas y aldeas
que sobreviven en nuestros días,durante la mayor parte de la prehistoria
nuestra especie se manejó bastante bien sin jefe supremo, y menos aún ese
todopoderoso y leviatánico Rey Dios Mortal de Inglaterra, que Hobbes creía
necesario para el mantenimiento de la ley y el orden entre sus díscolos
compatriotas.
Los Estados modernos organizados en gobiernos democráticos prescinden de
leviatanes hereditarios, pero no han encontrado lamanera de prescindir de
las desigualdades de riqueza y poder respaldadas por un sistema penal de
enorme complejidad. Con todo, la vida del hombre transcurrió durante
treinta mil años sin necesidad de reyes ni reinas, primeros ministros,
presidentes, parlamentos, congresos, gabinetes, gobernadores, alguaciles,
jueces, fiscales, secretarios de juzgado, coches patrulla, furgones celulares,
cárcelesni penitenciarías. ¿Cómo se las arreglaron nuestros antepasados sin
todo esto?
Las poblaciones de tamaño reducido nos dan parte de la respuesta. Con 50
personas por banda o 150 por aldea, todo el mundo se conocía íntimamente,

y así los lazos del intercambio recíproco vinculaban a la gente. La gente
ofrecía porque esperaba recibir y recibía porque esperaba ofrecer. Dado que
el azar intervenía deforma tan importante en la captura de animales, en la
recolecta de alimentos silvestres y en el éxito de las rudimentarias formas de
agricultura, los individuos que estaban de suerte un día, al día siguiente
necesitaban pedir. Así, la mejor manera de asegurarse contra el inevitable
día adverso consistía en ser generoso. El antropólogo Richard Gould lo
expresa así: "Cuanto mayor sea el índice deriesgo, tanto más se comparte."
La reciprocidad es la banca de las sociedades pequeñas.
En el intercambio recíproco no se especifica cuánto o qué exactamente se
espera recibir a cambio ni cuándo se espera conseguirlo, casa que
enturbiarla la calidad de la transacción, equiparándola al trueque o a la
compra y venta. Esta distinción sigue subyaciendo en sociedades dominadas
por otras formas deintercambio, incluso las capitalistas, pues entre parientes
cercanos y amigos es habitual dar y tomar de forma desinteresada y sin
ceremonia, en un espíritu de generosidad. Los jóvenes no pagan con dinero
por sus comidas en casa ni por el uso del coche familiar, las mujeres no
pasan factura a sus maridos por cocinar, y los amigos se intercambian
regalos de cumpleaños y Navidad. No obstante, hay en ello unlado sombrío,
la expectativa de que nuestra generosidad sea reconocida con muestras de
agradecimiento. Allí donde la reciprocidad prevalece realmente en la vida
cotidiana, la etiqueta exige que la generosidad se dé por sentada. Como
descubrió Roben Dentan en sus trabajos de campo entre los Semais de
Malasia central, nadie da jamás las gracias por la carne recibida de otro
cazador. Después dearrastrar durante todo un día el cuerpo de un cerdo
muerto por el calor de la jungla para llevarlo a la aldea, el cazador permite
que su captura sea dividida en partes iguales que luego distribuye entre todo
el grupo. Dentan explica que expresar agradecimiento por la ración recibida
indica que se es el tipo de persona mezquina que calcula lo que da y lo que
recibe. "En este contexto resulta ofensivo...
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