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La Política Social y el Sector Privado: El Sector Salud en Colombia
Pedro Nel Páez Pérez. PhD (C).
Universidad Santo Tomás, Bogotá

Abstract

El propósito de esta propuesta de investigación es analizar el papel del sector privado en la prestación del servicio de salud en Colombia, a la luz de algunos indicadores básicos y contrastarlo con los niveles alcanzados durante la vigencia de lo quese llamó estado del bienestar. Se esperan resultados concretos que sirvan como recomendaciones de política y como un insumo en el quehacer investigativo y académico de la Maestría en Ciencias Económicas.

Planteamiento del Problema

El Estado del Bienestar asumió la tarea de edificar un sistema de seguridad social universal, que intentaba proporcionar un conjunto de bienes y servicios nomercantes a la sociedad, dedicando los recursos necesarios y organizando complejos sistemas de bienestar, lo que garantizaba un mínimo vital, incluido el salario, la educación, la salud, las pensiones y la provisión de otros servicios al mejor nivel posible.

Sin embargo, la capacidad de generar bienestar entra en crisis, en parte debido a que los gobiernos adelantaron cambios radicales en materiaeconómica, especialmente los programas de ajuste estructural (PAE), el mayor papel que se asignaba al mercado y los agentes particulares en la asignación de recursos y la prestación de servicios que antes eran competencia exclusiva del Estado.

Al conjunto de medidas y transformaciones se les denominó como el "cambio en el modelo de desarrollo", y se manifestaba como una respuesta al Estado delbienestar, altamente endeudado en los años 70, lo que provocó una crisis sin precedentes durante la década de los 80.

Cabe anotar que muchas de estas medidas estaban encaminadas a recuperar la capacidad de pago de los países latinoamericanos con la banca multilateral, lo que ameritaba fuertes medidas fiscales al tiempo que el cambio en el modelo de desarrollo exigía una transición de economíasfuertemente protegidas a economías en abierta competencia con el resto del mundo. Ahora el bienestar no era un objetivo prioritario, estaba condicionado en buena parte al logro de los equilibrios macroeconómicos y el pago de las obligaciones con la banca internacional. Las reformas estructurales desplazaban el énfasis en la demanda a la expansión de la oferta a través de la apertura; junto con losPAE se aclamaron las virtudes de las fuerzas del mercado en la asignación eficiente de los recursos, la posibilidad de recuperar el balance de las finanzas públicas y el crecimiento económico.

Pero no solo los PAE actuaron como vehículos del cambio en estos países. Es evidente que como lo destaca Mishra (1998) la globalización también limitó la capacidad del estado-nación para actuar sobre laprotección social bajo los esquemas del estado del bienestar. Al tenor de estos acontecimientos surgen las políticas e idolologías "neoliberales". Un complemento al mercado en su tarea de asignación de recursos es el sector privado, como uno de los más idóneos para prestar algunos servicios sociales con recursos públicos.

Se partía del supuesto que éste sector administraría los recursos concriterios diferentes a los del sector público al tiempo que se ganaba terreno en el campo de la eficiencia, en la calidad de los servicios y en la cobertura, suma de elementos y actores que impulsarían el desarrollo económico y social. Colombia no fue ajena a esta dinámica y tanto los PAE, como la apertura económica, los cambios en la política social, se implementan a mediados de la década de losaños 80 y se concreta y profundizan a partir de 1990.
A pesar de las buenas intenciones contenidas en la exposición de motivos que animaron o justificaron las reformas, el panorama social, particularmente en materia de salud, es ahora más preocupante que en ninguna época anterior.
¿Se benefició la población colombiana cuando el sector privado reemplazó al estado en la prestación mayoritaria de...