Hasta Los Huesos

Hasta los huesos
El grupo de biomateriales del Instituto de Investigaciones en Materiales de la UNAM ha logrado importantes avances en la regeneración huesos y piel, así como en cementos óseos para fijar prótesis.
Los modernos biomateriales son: sustancias para sustituir, completar o reparar un órgano o tejido o en general, para recuperar la funcionalidad de una parte del organismo.Biomateriales
Colocar un órgano artificial, inmovilizar un hueso con clavos, reconstruir una cadera con implantes de titanio o simplemente suturar una herida, todo eso sería imposible sin biomateriales. Entre los expertos que los desarrollan se encuentran los investigadores del grupo que dirige la doctora María Cristina Piña Barba en el Instituto de Investigaciones en Materiales (IIM) de la UNAM.
Ladoctora Piña explica que los biomateriales son materiales naturales o sintéticos que pueden estar en contacto con los tejidos vivos por periodos largos sin causar efectos adversos en el organismo.
Los materiales sintéticos más socorridos hoy son de tres tipos: metales, cerámicas y algunos polímeros (los plásticos por ejemplo son polímeros). Los tres tienes ventajas en comparación con los materialesnaturales.
Las bioceramicas y los biopolímeros funcionan mejor que los metales para reparar y reconstruir tejidos enfermos o dañados del cuerpo humano, son más resistentes a la oxidación y corrosión que los metales. También son menos propensos a la fricción y el desgaste.
Pruebas rigurosas
Las bioceramicas no deben ser toxicas ni alergénicas. Por su interacción con los tejidos puedenclasificarse en tres tipos: Bioinertes, bioactivas y bioabsorbibles. Bioinerte significa que carece de actividad biológica y al implantase no propicia que se genere tejido fibroso a su alrededor. Las cerámicas bioactivas, se enlazan químicamente al tejido óseo, mientras que las bioabsorbibles, se disuelven y son remplazadas por el tejido circundante.
La doctora Piña explica que los biomateriales sesometen a rigurosas pruebas de compatibilidad. Estas sirven para garantizar que el material ni lo que deja al degradarse sean nocivos para el organismo. El primer paso es verificar la citotoxicidad, esto es, si son o no son toxicas para las células. Para ello se preparan tres cultivos celulares; en uno se pone un material reconocidamente toxico, en otro uno inocuo y en el tercero el material que sequiere probar. “Así veremos donde queda nuestro material. Si las células mueren en gran cantidad, el material es muy toxico, y si no lo detectan se trata de un material inerte”, dice María Cristina Piña.
El examen de genotoxicidad prueba si el material altera los genes de las células. “En la prueba se emplean células extraídas de la sangre de donadores, las cuales se han separado y cultivado” dicela doctora Piña. Si se altera el funcionamiento de las células puede haber efectos genéticos. Luego se efectúan las llamadas pruebas preclínicas de biocompatibilidad, que se llevan a cabo en especímenes animales, por lo general son muy pocas las que se llevan a cabo y se hacen en ratas y conejos principalmente, rara vez en perros y cerdos.
Al final se hace la prueba clínica con personas. Estaspruebas se realizan en clínicas y hospitales, con protocolos que deben presentar los para aprobación de las comisiones de ética.
De la célula al hueso.
Los huesos están formados por una parte orgánica y otra parte inorgánica. Esta última está formada por la cerámica natural hidroxiapatita, la cual se va pegando a fibras de colágeno y va formando la matriz ósea. El grupo de investigación de ladoctora Piña ha desarrollado varios proyectos para regenerar huesos. En uno de los más exitosos se emplea hueso de bovino. Este biomaterial se coloca donde hace falta el hueso. Como es inerte, el organismo lo acepta y las células del hueso comienzan a colonizarlo. Al cabo de un tiempo, los osteoblastos van formando el hueso propio del paciente. El procedimiento “acelera la formación del hueso en...