Hatuey

Hatuey. Cacique procedente de Haití, nombre aruaco de la isla bautizada como La Española por los conquistadores. Llegado a Cuba, se encargó de organizar en 1511 la resistencia de los indocubanosante el avance de los españoles, al iniciarse la expansión de estos hacia la mayor de las Antillas.

Hatuey era cacique en la región de Guahaba, en la isla de Haití. Su nombre, según Bartolomé de lasCasas, significaba en lengua aruaca "hombre prudente y esforzado". Al recrudecerse la explotación y el exterminio de los nativos de Haití, fue uno de los pocos que pudo huir de los desmanes de loscolonizadores, que los sometían a la servidumbre, al tormento e incluso a la muerte. Se dirigió a los territorios orientales del archipiélago cubano, en la región de Maisí –la de mayor concentración decomunidades aborígenes de etnia y lengua similares a las de la isla vecina- e instó a sus pobladores a prepararse para la lucha, explicándoles el desmedido interés que los conquistadores mostraban por eloro, único Dios a quien servían. Les recomendó que los festejaran, con la ilusión de conseguir que no les hicieran daño; el areíto organizado con tal fin en esa memorable ocasión fue descrito porBartolomé de las Casas en su Historia de las Indias.

Hatuey fue uno de los precursores, en la región oriental de la Isla, de la resistencia y el enfrentamiento al avance de los colonizadores hispanos. Sutáctica consistía en hostigarlos sin presentar batalla, pues sabía que, debido a la gran diferencia de las armas, era imposible vencerlos en lucha frontal.

Si bien los hombres de Hatuey lograronhacer algunas bajas entre los enemigos, fue preciso que se refugiaran en las zonas montañosas, de las que salían periódicamente para realizar pequeños ataques o escaramuzas, pues carecían de condicionesy recursos para enfrentarse abiertamente a los ocupantes, quienes por su parte disponían de corazas, espadas, arcabuces y caballos.

A los pocos meses de haberse iniciado la resistencia, algunos...