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EL ARTE DE LA CALLE

Ángela López
Universidad de Zaragoza
E-mail: angela.lopez@posta.unizar.es

RESUMEN
Con el lenguaje de los signos, la ciudad puede articular mecanismos de inclusión y exclusión
jerárquica de sus ciudadanos. A la luz de una pintada en la ciudad letrada (y escrituraria) latinoamericana y sólo por su capacidad explicativa de la tensión por el espacio urbano de laescritura,
se analiza el graffiti urbano contemporáneo y su potencial insurgente. Se contraponen dos movimientos diferentes, situados ambos en los años sesenta del siglo XX: el de los estudiantes que protagonizaron las revueltas estudiantiles de París y el de los jóvenes habitantes de los suburbios
emigrantes de Nueva York. Entre el graffiti que producen ambos, los estudiantes con su saber y
losjóvenes suburbanos con su defensa de la comunidad primigenia, se dan convergencias y
divergencias. Se trata de explicar cada uno de ellos en su imbricación con el otro. Los graffitis de
los noventa toman como referente a Zaragoza, ciudad piloto en España para el estudio de los
comportamientos culturales urbanos de los españoles.

1.

«PARED BLANCA, PAPEL DE NECIOS»
«Y como Cortés estaba enCoyoacán y posaba en unos palacios que tenían blanqueadas y encaladas las paredes, donde buenamente se podía escribir en ellas con carbones y otras tintas, amanecían cada mañana escritos
muchos motes, algunos en prosa y otros en metro, algo maliciosos(...) y aún
decían palabras que no son para poner en esta relación.»

84/98 pp. 173-194

ÁNGELA LÓPEZ

Cuenta Bernal Díaz del Castillo, en suHistoria Verdadera de la Conquista
de la Nueva España1, que tras la derrota que Hernan Cortés infligiera a los
aztecas en el México de 1521, se procedió al reparto del botín de Tenochtitlán.
Los capitanes españoles, insatisfechos con su parte, protestaron tempestuosamente y no sólo eso. Las paredes del palacio que alojaba a Cortés se llenaron
de alusiones al papel que aquél jugara en tancontrovertida distribución. Cortés respondió al principio al escritor anónimo en verso y con galanura, sobre la
misma pared que le recriminaba. Hasta que se apercibió de que sólo lograba
animar más a su escandaloso interlocutor. En ese momento dio un giro a su
conducta y remató el diálogo con una drástica sentencia: «pared blanca, papel
de necios».
Arrancar este análisis del graffiti2 urbanocontemporáneo con un fragmento de su historia en la América Latina, tiene sentido aquí para entender su significado. Aún podríamos ir más atrás en la búsqueda de sus orígenes, desde
luego. La pulsión creativa de los humanos ha dejado su impronta en piedras y
paredes de la ciudad desde sus orígenes, con poesías amorosas, alegatos políticos, mensajes de protesta y exhibiciones varias del propio Yo.Pero el poder
insurgente de estos testimonios ha sido mayor cuando han escriturado (cuando
simbólicamente constan como escritura pública) espacios públicos prohibidos,
apropiados de forma anónima y clandestina por quienes no pertenecían a la
minoría que dedicaba ingentes recursos a preservar la ciudad escrituraria para
sí. Y esto es lo que sucedió en la ciudad americana. Fue sacada por losconquistadores del sueño utópico de su razón y cortada por el patrón cultural de la
metrópolis española. Construida así, a imagen y semejanza de sus viejas ciudades pero libre del lastre de su pasado, daba a sus hacedores la libertad de expresión y acción que no tuvieron en la metrópoli. Para bien distribuir el nuevo
poder jerárquico, aquellos españoles crearon un orden de los signos con el quedescifrar los códigos de la ciudad letrada. A fin de preservar la pureza de la lengua y el saber, reservaron la universidad a las clases superiores y la interpretación de la Biblia a sus clérigos. No es extraño, pues, que aquella sociedad dividida en clases, hablara dos lenguas distintas: la lengua oficial y pública de las
élites, y el habla de los cada vez más amplios contingentes de iberos...