HBR_Gerentes_y_lideres_Son_diferentes

LOS CLÁSICOS DE HBR

1977
Cuando Abraham Zaleznik escribió este artículo, en 1977, la visión tradicional del management se enfocaba en la estructura y los procesos de la organización. El desarrollo gerencial se centraba exclusivamente en construir competencia, un control y un equilibrio de poder adecuados. Pero esa visión, según
Zaleznik, omitía los elementos esenciales del liderazgo: lainspiración, la visión
y la pasión, que son los motores del éxito empresarial.
La diferencia entre gerentes y líderes, decía el autor, estriba en la concepción
de cada uno –profundamente arraigada en la psiquis– sobre el caos y el orden.
Los gerentes adoptan procedimientos, quieren estabilidad y control, e instintivamente buscan resolver los problemas con rapidez; a veces, incluso antes de
comprenderplenamente el significado del problema. Los líderes, en cambio,
toleran el caos y la falta de estructura y están dispuestos a demorar una conclusión para comprender los temas con mayor profundidad. De este modo,
sostiene Zaleznik, los líderes de empresa tienen mucho más en común con
artistas, científicos y otros pensadores creativos que con gerentes tradicionales.
Para tener éxito, las organizacionesnecesitan tanto de gerentes como de líderes. Desarrollar a ambos requiere atenuar el foco sobre la lógica y la estrategia,
para favorecer un entorno que permita que la creatividad y la imaginación
florezcan.

Gerentes y líderes:
¿son diferentes?
por Abraham Zaleznik

¿
Los líderes de una
empresa tienen mucho
más en común con los
artistas que con los
gerentes.

Cuál es la manera ideal de
desarrollarel liderazgo? Cada sociedad brinda su propia respuesta
a esta pregunta, y al buscar respuestas,
define sus preocupaciones más profundas sobre el propósito, la distribución
y el uso del poder. El mundo de los
negocios ha contribuido con su propia
respuesta a esta pregunta sobre el liderazgo, generando una nueva especie llamada el gerente. Al mismo tiempo, ha
establecido una nueva ética del poder
quefavorece el liderazgo colectivo por
encima del individual, el culto del grupo
por encima de la personalidad del individuo. Aunque el liderazgo gerencial
asegura la competencia, el control y el
equilibrio de poder entre grupos potencialmente rivales, por desgracia no

necesariamente asegura un lugar para
que la imaginación, la creatividad o la
conducta ética puedan guiar los destinos
de lascorporaciones.
El liderazgo requiere inevitablemente
del uso de poder para influir en el pensamiento y la conducta de otras personas. El poder en manos de un individuo
conlleva riesgos humanos: primero, el
de equiparar poder con la capacidad de
lograr resultados inmediatos; segundo,
el riesgo de ignorar las diversas maneras
mediante las cuales las personas pueden
ganar legítimamente poder, y tercero, elriesgo de perder el control de sí mismo
por la sed de poder. La necesidad de protegerse frente a estos riesgos explica en
parte el desarrollo del liderazgo colectivo y de la ética gerencial. Como conse-

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LOS CLÁSICOS DE HBR

Otra concepción de liderazgo, sin embargo, asignacreencias casi místicas al
líder, y supone que sólo las personas extraordinarias merecen participar en el
drama del poder y la política. Aquí, el liderazgo es un psicodrama en el que una
persona brillante y solitaria debe lograr
controlarse a sí misma como condición
previa para controlar a los demás. Esta
expectativa del liderazgo contrasta fuertemente con la concepción cotidiana,

La personalidad delgerente vs la del líder
Una cultura gerencial enfatiza la
racionalidad y el control. Ya sea
que sus energías se orienten hacia
metas, recursos, estructuras de la
organización o personas, un gerente es una persona que resuelve
problemas. El gerente pregunta:
“¿Cuáles son los problemas que hay
que resolver y cuáles son las mejores formas de lograr resultados para
que la gente siga contribuyendo a...