HDELARTE

A principios del SXX, irán naciendo empresas cinematográficas en EEUU. La más importante será la de Edison. Las primeras en aparecer en la primera década del siglo fueron Biograph, Eclair, Essanay, Lubin, Seling y Vitagraph.

Al comienzo, el cine era un espectáculo más que se mezclaba con otros espectáculos en una misma sala como bailes, piezas teatrales o sesiones de humor. Losexhibidores de las películas en EEUU eran empresarios teatrales que poseían salas de teatro o de variedades. Éstos pretendían convertir sus salas especialmente para la proyección de películas, que se llamarían Nickelodeon, debido al precio de la entrada (5 centavos eran 1 níquel). Una técnica que utilizaban estos empresarios para que el negocio fuese rentable era el intercambio de películas. Cuando elmaterial estaba ya muy visto por el público, se tiraba; pero gracias a este intercambio las películas se proyectaban por las salas, y a su vez, favoreció el nacimiento de las distribuidoras que trabajaban de intermediarias entre las productoras y los dueños de salas. El público de estas salas era un público popular: inmigrantes, obreros, etc... Las clases medias en esta época no iban al cine.
LA"GUERRA DE LAS PATENTES"
Edison, en la primera década del SXX, patentó una gran cantidad de dispositivos cinematográficos. Y él mismo n o tardó en desencadenar la llamada “guerra de las patentes”. Edison pretendía conseguir el monopolio de la comercialización del cine. Para ello, pleiteaba a las productoras o a autores que pretendían hacer cine con alguna de sus patentes. La mayoría perdíanlos juicios, incluso algunas de estas empresas son absorbidas por la empresa de Edison, debido a la gran cantidad de derechos que le debían pagar por usar sus patentes. Edison se dedicó a exterminar a todos su posibles rivales. Al servicio de sus intereses, la policía se dedicaban a cerrar music-halls y estudios de rodaje y a la confiscación de aparatos y de películas.
Los historiadores denominan aesta época de la historia del cine como “Guerra de las patentes”. En 1908, en EEUU el espectáculo del cine atraía a más de 14 millones de espectadores, por lo que se convirtió en un negocio de gran importancia. El intento de monopolio del negocio cinematográfico de Edison finaliza en 1908. Sin embargo, Edison supo salirse con la suya y produjo una unión de empresas llamada Trust que pretendía elmonopolio sobre las empresas independientes o piratas y poseía las patentes tanto americanas como europeas. Esta unión estaba formada por: Biograph, Vitagraph, Eclair, Essanay, Lubin, Selig, Kalem, y Pathé y Méliès, estas dos últimas eran compañías francesas con un gran éxito en EEUU. Su objetivo principal era el de imponer una disciplina(de monopolio): los productores asociados debían pagar unimpuesto, sino, serían perseguidos judicialmente por utilizar patentes pertenecientes al Trust.
Así, se inició una nueva “Guerra de las patentes”, en la que las pequeñas compañías independientes retaban al Trust. Estas compañías eran la única esperanza para salvar al cine de esta oscura situación. En 1908, Carl Laemmle, para escapar de este monopolio, creó la compañía Laemmle Film Service con laque importaba películas europeas. Acabó animando a otros productores y nació, en contrapartida al Trust, un grupo de unión llamada IMP (Independent Motion Picture) liderado por el mismo Laemmle(esta agrupación fue el origen de la gran compañía norteamericana Universal en 1912 que también creó Laemmle). Otros empresarios cinematográficos comienzan también a importar películas europeas. Las másimportantes eran: A. Zukor(creador de la Paramount), W. Fox(patriarca de la Fox), Louis B. Mayer y los hermanos Warner(creadores de la Warner BROS). Estos personajes no crearían sus respectivas compañías hasta los años 20(Universal, Fox, Paramount, Warner, Goldwyn, etc) que se fueron imponiendo sobre las primeras empresas de los años 10 que tenían las patentes y veían como perdían su importancia. Pero...