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DOCUMENTO

EL LIBERALISMO CHILENO EN SUS ORÍGENES Una aproximación a sus tesis
Carmen Fariña* M. Antonieta Huerta**

Introducción a historia del pensamiento latinoamericano muestra desde la Colonia una tradición libertaria representada por el populismo renacentista, la doctrina suareciana, la Ilustración y el ideario de la independencia. Esta evolución permite una mayor receptividad delcontinente y de Chile al liberalismo clásico, el que aporta las ideas matrices de los proyectos políticos latinoamericanos. A través de escritos y documentos que reflejan la mentalidad liberal, como también aspectos doctrinarios, la presente selección de textos procura entregar una primera aproximación al pensamiento liberal chileno durante el siglo XIX. Debemos partir de la consideración histórica deque en el Chile decimonónico no se desarrolla un liberalismo clásico propiamente tal, ni en la economía ni en los textos ni en los hechos históricos; lo que hay es, más bien, una presencia de ideas y tesis de esta doctrina que constituye el factor dinámico en la construcción de un nuevo orden democrático para la nación,

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*Licenciada en Historia, Pontificia Universidad Javeriana (Bogotá,Colombia). Magister en Ciencia Política, Pontificia Universidad Católica de Chile. Profesora del Instituto de Ciencia Política de la Pontificia Universidad Católica de Chile. **Doctora en Historia. Profesora del Programa de Estudios Políticos de la Pontificia Universidad Javeriana (Bogotá, Colombia).

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ESTUDIOS PÚBLICOS

y que tiene permanencia y vigencia más allá de los grupos y personasque se autodenominan liberales. Este espíritu liberal, que comprende tanto la economía como lo sociopolítico, incluye una concepción de vida que puede percibirse en las aspiraciones básicas de la sociedad: libertad individual, libertad de pensamiento y de expresión, democracia, participación, representación, librecambismo, organización del poder, etc. Las ideas destacadas en la siguienteselección de textos nos parecen suficientemente ilustrativas de las tesis que predominan en el pensamiento liberal chileno, como también de los temas centrales que marcan el debate político liberal en ese entonces. Por ejemplo: la discusión en tormo a la originalidad versus el mero trasplante de ideas o adaptación de la doctrina liberal clásica y la discusión referida a los obstáculos que ofrece larealidad chilena para la consolidación de un liberalismo pleno. La realidad histórica sobre la cual se pretende desarrollar el liberalismo es muy compleja y matizada; por ello es necesario distinguir entre doctrina o teoría y su concreción histórica. Se ha de tener presente que esta última fue consolidándose gradualmente en el siglo pasado en Occidente, primero con más fuerza en lo económico y luego enlo político. Y si esto es una realidad histórica para Europa y Estados Unidos, con mayor razón lo es para nuestro continente y país.1 Desde mediados del siglo XIX, y hasta la crisis mundial en el presente siglo en Chile, puede considerarse que el liberalismo lleva un desarrollo ascendente. Como ya se ha mencionado, éste se conecta en algún sentido con el populismo renacentista y luego con ladoctrina suareciana, desarrollando una tradición de lucha por los principios básicos de la libertad y de los derechos individuales. Más tarde, la propia ilustración radical estructurará las bases para el ideario de la independencia, donde ya están expresadas las tesis centrales de lo que será el liberalismo. La segunda mitad del siglo pasado nos muestra su profundización doctrinaria y su paulatinaconquista del poder político. Sus postulados centrales constituyen la aspiración de la nación, especialmente la democracia, la libertad en todas sus expresiones y el progreso material. Sin embargo, no deben olvidarse dos aspectos vitales. El primero, las dificultades históricas que encontrará para lograr convertirse en expresión doctrinal de la mayoría, al menos en las élites dominantes, porque las...