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DESTILACIÓN FRACCIONADA
La rectificación o destilación fraccionada es la aplicación más importante de la destilación, esto desde el punto de vista industrial. La diferencia que existe entre ladestilación simple y la rectificación, es que en ésta se propicia que las fases se encuentren más de una vez, es decir es una operación de múltiples etapas. Esto favorece la purificación de dos o mássustancias en una unidad integrada por varias etapas, proporcionando la máxima producción y pureza, coas que no es posible en la destilación simple. En los equipos de rectificación o destilaciónfraccionada es posible obtener productos de alta pureza, hasta 99.99%, en fracciones del petróleo de aplicación básica como son, aceites lubricantes, gasolinas, petroquímicos básicos, entre otros.
Larectificación representa el proceso de destilación de equilibrio colocado en serie. Aquí los productos líquido y vapor son suministrados a etapas adyacentes para que sean rectificados, ó sea incrementadosen pureza, en el sentido hacia abajo los componentes pesados y hacia arriba los más volátiles. En consecuencia se tiene una corriente de vapor cada vez más rica en el ó los componentes volátiles, loscuales deben purgarse en la parte superior y en sentido contrario se obtendrá una corriente líquida rica en el ó los componentes menos volátiles, los cuales son extraídos de la última etapa
Deacuerdo a lo anterior es requisito indispensable de la destilación fraccionada lo siguiente:

1. Disponer de una corriente líquida que retorne para que en cada unidad de equilibrio se mantengan las dosfases. La corriente líquida de retorno es conocida como “Reflujo” y corresponde a una fracción de los vapores condensados de la primer etapa del arreglo (etapa del domo).
2. Existir un medio deenergía capaz de producir la fase vapor, misma que proporciona el calor necesario para evaporar parte de la corriente líquida de cada etapa donde se efectuará el contacto. Este medio es normalmente un...