Hebreos

Detrás de la costa que corre derecha de norte a sur entre Asia menor y el Egipto, se alza un país montañoso que se extiende por el otro lado hasta el desierto de arena que hay al occidente de Éufrates. La parte Septentrional, entre las dos altas cadenas del Líbano y del anti-Líbano, forma la Siria. La parte Meridional donde las montañas son mas bajas, es la Palestina.
Habitaban la Palestinapueblos de raza semítica, los cananeos, que cultivaban la tierra. Tenían campos de trigo, viñas e higueras, moraban en ciudades rodeadas de murallas, poseían armas de bronce y combatían en carros de guerra. Adoraban a Dioses representados por ídolos o por piedras.
Después de reinar la XIX dinastía de Egipto y antes de la formación del imperio Asirio, un pueblo venido del Este invadió Palestina. LosCananeos llamaban a estas gentes Hebreos, es decir, gente de otro lado, pues venían de la otra orilla del Jordán. Ellos se llamaron el pueblo de Israel.
El caudillo Josué, fue quien completo la ocupación del territorio palestino, al quedar la región, sin la presencia de sus antiguos pobladores, el Patriarca Josué repartió la palestina entre las 12 tribus hebreas que se denominaban de acuerdo asus Jueces de la siguiente manera:
Judá Gad Neftalí Simeón Dan Zabulón Benjamín EfraínAser Rubén Isacar Manassés

La primera ocupación de las tierras altas tuvo lugar en el Bronce Antiguo y comenzó en torno a 3500 AC, mas de dos mil años antes de la aparición del primitivo Israel. Una oleada de colonización con un centenar de aldeas y pueblos dispersos por todala sierra central. Mas de mil años después, en torno a 2200 AC la mayoría de los asentamientos de las tierras altas fueron abandonados. Sin embargo en el Bronce Medio poco después de 2000 AC cobrar a cobrar impulso una segunda oleada de colonización que comenzó con la creación de pequeñas aldeas dispersas que se convirtieron en una compleja red de unos doscientos veinte asentamientos entre aldeas,pueblos y centro regionales fortificados. La población de esta segunda oleada se calcula en unos cuarenta mil habitantes. Muchos de los principales centros fortificados de ese periodo son Hebrón, Jerusalén, Betel, Silo y siquen. Que se convertirían en centros importantes en tiempos de Israelitas.
Finalmente el primer asentamiento Israelita se inicio en forma de tercera oleada en torno a 1200AC. Comenzó con la creación de comunidades rurales con una población inicial de unos cuarenta y cinco mil habitantes en doscientos cincuenta emplazamientos. Poco a poco evoluciono hasta convertirse en un sistema maduro con ciudades grandes, centros regionales de mercado.
El punto culminante de esta oleada de colonización, en el siglo VIII AC se da con la creación de los Reinos de Judá e Israelcon una población que rondaba las ciento sesenta mil personas.
Se produjo una utilización plena de las posibilidades agrícolas de la región. Las tierras altas ofrecen un terreno excelente para el cultivo de olivares y viñas, los sectores mas rentables de la economía tradicional de Oriente Próximo.
Los excedentes de vino y aceite eran enviados a las tierras bajas y exportados más allá de lasfronteras de Canaán, en especial a Egipto.
La parte meridional de las tierras altas estuvo siempre menos poblada que la septentrional debido a la gran diferencia de sus entornos naturales.
Parece ser que cada una de las oleadas de crecimiento demográfico comenzó en el este y se extendió gradualmente hacia el oeste. Cada una de estas tres oleadas se caracteriza por una cultura material, cerámica,...