Hecho cientifico

Fundamentos de investigación
1.4. Elementos para la investigación científica

Unidad 1. Aproximación a la construcción del conocimiento científico

Un hecho científico que no se debe confundircon la teoría
Autor: Ernesto Carmena Sigue Darwin vigente hoy, tras siglo y medio de la publicación de su obra principal. El simple hecho de que nos lo preguntemos ya resulta interesante. No nosplanteamos, por ejemplo, si están vigentes Galileo o Marie Curie. Consideramos cierto y sólido que la Luna tiene relieve o que ciertas sustancias son radiactivas. Entendemos que estas cosas sondescubrimientos, fenómenos naturales desvelados y explicados por científicos. ¿Por qué a Darwin se le asocia más con la idea, con la elucubración, que con el descubrimiento? Darwin descubrió que los seres vivosde la Tierra estamos emparentados, que procedemos de ancestros muy sencillos, y que durante miles de millones de años hemos ido modificándonos, divergiendo unas especies de otras, y produciendo nuevasadaptaciones. Esto es considerado científicamente un hecho. Un hecho como la radiactividad o los cráteres de la Luna. Un hecho que ya sólo niegan los fanáticos. La «descendencia con modificación»,como lo llamó Darwin, es un conjunto de fenómenos que deben explicarse. Y esto nos lleva a la otra gran contribución suya: la teoría. Porque no hay que confundir el hecho con la teoría que se proponepara explicarlo. Darwin propuso que el principal mecanismo de la evolución es la selección natural. Terriblemente mal entendida, aún hoy muchas personas cultas la identifican con la justificación de ladesigualdad y la injusticia. La selección natural, o la diferente reproducción de unas variantes genéticas respecto a otras, produce comprobadamente cambios adaptativos que se acumulan con el tiempo.La teoría de la evolución por selección natural salió reforzada después de revoluciones científicas posteriores: las leyes de la herencia, las mutaciones, la genética de poblaciones, el ADN. Ahora...