HeLa: Las primeras células humanas inmortales

HeLa: Las primeras células humanas inmortales


Las células HeLa son la línea celular más utilizada en los laboratorios de biología molecular de todo el mundo. El HeLa palabra se deriva de lasdos primeras letras del nombre de Henrietta Lacks. Henrietta Lacks cuyas células se cultivaron había sufrido de cáncer de cuello uterino. Sus células fueron el cáncer de primera línea celular parasobrevivir en medios de cultivo artificiales y prosperar fuera del cuerpo humano.

La capacidad de estas células para sobrevivir se atribuye a la versión activa de la enzima llamada "telomerasa". Elpapel de telomerasas es añadir ciertas secuencias repetidas de ADN "TTAGGG" al final de los cromosomas llamados "telómeros" y por lo tanto, proporcionar estabilidad a los cromosomas. Sin embargo, como lacélula se divide en estos telómeros se acortan en cada replicación del ADN y, finalmente, ya no será capaz de dividirse. Sin embargo, el cáncer o las células inmortales tienen una versión activa deesta enzima y por lo tanto la prevención de la muerte. Esta característica especial de la Hela le permite dividir un número ilimitado de veces sin la pérdida de la inestabilidad genómica.

Las célulasderivadas de Henrietta Lacks se han utilizado en laboratorios innumerables en todo el mundo. Esta ha colaborado en varios descubrimientos de investigación. Una búsqueda rápida de la cita científicaen EE.UU. en Biblioteca Nacional de Medicina sugiere 61911 estudios que han utilizado estas células. Las células HeLa han sido una herramienta valiosa en la comprensión de las enfermedades a nivelmolecular, en especial la comprensión del cáncer de modelo in vitro. Además, ha sido fundamental en la detección de fármacos contra el cáncer. Por ejemplo, estas células se utilizaron para propagar elvirus de la polio, que finalmente llevó al descubrimiento y desarrollo de la vacuna contra la polio. Hoy en día la estrategia dicha se utiliza en muchos laboratorios de todo el mundo para el desarrollo...