Henry Ralston

I.
Primero cabe relatar la historia y el lugar donde se hallaba nuestro caballero.
Compró un mapa y se sentó a revisarlo tranquilamente en una banca sintiendo las miradas que obviamente lo seguirían durante todo su viaje, gracias al aspecto de extranjero que tenía, “gringo” como diría la gente del lugar. Pero no, no era estadounidense, Henry Ralston había nacido expresamente en Francia. Eraun investigador de crímenes con todas las de la ley. Sus características: frio, casi glacial, reflexivo, prolijo, serio y de perfecta contextura. Su forma de vestir revelaba también de manera exacta su personalidad, pues nunca se le podía ver vestido de otros colores que no fueran gris, negro y azul turquí, aunque siempre de manera sencilla. Algunas de sus manías eran, por ejemplo, tomar tantocafé, pues si había alguien mas fiel al “Himno al café” de Balzac, este era nuestro caballero. Tenía también por especial característica tomar entre el dedo índice y el pulgar el extremo de su ceja derecha cuando pensaba o estaba preocupado, aunque la preocupación no era un rasgo muy notable en él.
Quizás con esta caracterización podríamos hacer parecer a nuestro caballero aburrido, lúgubre y hastagrosero, pero a decir verdad, el investigador Ralston era, como todos, un ser humano, y sí se le llegaba a conocer a profundidad, se podría dar perfecta cuenta de que era un ser absolutamente sensible y que probablemente no había a su alrededor otra persona que se conmoviera mas que él, sin dar nunca muestras de su conmoción.
De su pasado nadie sabía más que él mismo, solo que en París vivía suhermana menor, Kelly, a quien quería con toda su alma, y el único ser con que su personalidad podía dar un giro de ciento ochenta grados.
Pero ¿qué hacía un caballero como éste en una tierra como esa? Muy bien, y con mucha razón se podría decir que la personalidad de Ralston lo único que le podría llevar a hacer era salir de su casa, comprar un diario, y volver a ella para pasar un día sumido en sulectura. Pero no, nuestro caballero nunca fue ni gustó ser sedentario: había recorrido el mundo, aunque sin darse mucha importancia por ello. Ésta vez iba a la caza de una banda peligrosa y extremadamente secreta que se encontraba en varios países, “The Black Eagles”, solamente con una pista, muy pequeña, la que le había dado el único capturado de la banda, Ethan Kensington:
-Señor Ralston,confío en sus capacidades, por eso estoy seguro que ésta sola pista tendrá para usted una gran utilidad. Esto es: todo lo que necesita está en el teléfono de la cafetería “Royal”, es un juego. No puedo decirle mucho, todos están encubiertos y protegen su información, yo era un miembro reciente, no conocía mucho.
-¿nada más, caballero?-preguntó Ralston con su acostumbrada seriedad.
El preso se rió:-me sorprende que aún me llame caballero, señor. Pero se acaba mi tiempo, pronto me harán entrar.
Precisamente el policía que vigilaba la visita lo miraba señalando el reloj y pronto llegaron dos hombres que amablemente lo instaban a volver a su celda.
-¿y bien?-aún preguntó el investigador.
-todo es un juego, se lo he dicho, el teléfono del “Royal”…… ¡me olvidaba de una parte importante! Debeencontrar a Catherine Hudgens, y además, quizás le sirva “el escorpión”…
Según el tiempo reglamentario se había a cavado la entrevista y Ralston no discutió. Anotó lo que le había dicho en su eterna libreta de hojas amarillas que siempre llevaba consigo. Luego se marchó.
Tan solo unos días después se encontraba ya en su destino, observando el mapa que había comprado, sentado en un banco delparque.
II.
Definitivamente la única pista útil que había encontrado era el café “Royal”, pues el nombre de Catherine Hudgens o “el escorpión” simplemente no le sugerían nada.
-disculpe, señor- le preguntó un chico viendo que revisaba repetitivamente su mapa-¿busca un sitio en especial?
-si-contestó él aprovechando la oportunidad-¿por aquí hay un café de nombre “Royal”?
-claro, señor,...