Hepatitis B

¿Qué es la hepatitis B?
La hepatitis B es una enfermedad del hígado. Hepatitis significa inflamación del hígado. Inflamación es la hinchazón dolorosa y de color rojo que ocurre cuando los tejidosdel cuerpo se infectan o lesionan. La inflamación puede causar que los órganos no funcionen adecuadamente.
¿Qué es el hígado?
El hígado es un órgano que desempeña muchas funciones importantes.
Elhígado:
* elimina sustancias químicas dañinas de la sangre
* combate las infecciones
* ayuda a digerir los alimentos
* almacena nutrientes y vitaminas
* almacena energía
Usted nopuede vivir sin hígado.

¿Cuán frecuente es la hepatitis B?

Aproximadamente 43,000 personas se infectan al año en los Estados Unidos y 1.25 millones de personas tienen una infección crónica porhepatitis B en los EE.UU.

¿Cómo puedo contraer la hepatitis B?

Usted puede contraer la hepatitis B mediante el contacto con la sangre, el semen u otros líquidos corporales de una persona infectada.Usted puede contraer la hepatitis B por:

* haber nacido de una madre con hepatitis B
* tener relaciones sexuales con una persona infectada
* hacerse un tatuaje o una perforación coninstrumentos que no hayan sido esterilizados y que se usaron en una persona infectada
* pincharse accidentalmente con una aguja que fue usada por una persona infectada
* usar la máquina de afeitaro el cepillo de dientes de una persona infectada
* compartir agujas para inyectarse drogas con una persona infectada
Usted no puede contraer la hepatitis B al:
* estrecharle la mano a unapersona infectada
* abrazar a una persona infectada
* sentarse junto a una persona infectada

¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis B?

La hepatitis B usualmente no presenta síntomas. Losadultos y los niños de 5 años en adelante algunas veces presentan uno o más de los siguientes síntomas:

* color amarillento de los ojos y la piel, llamado ictericia
* el sangrado demora...