Hepatitis C

La Hepatitis C:

Es una enfermedad crónica del hígado causada por el virus de la hepatitis C (VHC), es un virus pequeño, con envoltura y con una sola cadena de ARN, se replica principalmente enlos hepatocitos del hígado, aunque se piensa que también pueden hacerlo en los linfocitos o monocitos. Existen seis tipos o genotipos de del virus que se dividen según la respuesta al tratamiento queposee cada uno, por ejemplo, los genotipos 1 y 4 responden con menor probabilidad al tratamiento que los genotipos 2 o 3 y normalmente son los que requieren tratamientos más largos. El VHC secaracteriza por no producir síntomas por periodos largos de tiempo (10 a 30 años), durante el período asintomático puede producir daño progresivo del hígado hasta llegar a la cirrosis hepática.
Esta cualidadhace que el diagnostico de la infección sea más difícil, ya que los métodos comunes que detectan los anticuerpos en la sangre no permiten distinguir la infección; para poder identificar este virus seutiliza la prueba de “Anti-VHC” se basa en un análisis de los anticuerpos que permiten indicar cuando ha existido un contacto con el virus, habitualmente el resultado solo indica “positivo” o“negativo” sin expresar si es previa o activa la infección, también existe el RIBA-VHC (Análisis de Inmunotransferencia Recombinante) que es un análisis adicional para confirmar la presencia de anticuerposfrente al virus, informa si el resultado positivo es debido a la exposición al virus (RIBA positivo), o cuando el examen anterior fue errático o falso positivo (RIBA negativo) y en pocos casos no puederesolver el caso anterior (RIBA indeterminado), éste examen tampoco informa si la infección es actual o antigua.
Al encontrarse con un resultado de virus activo, se pueden hacer los siguientes exámenespara controlar la enfermedad; el ARN-VHC-cualitativo sirve para distinguir entre infección activa y previa, los resultados se expresan como “positivo” o “detectable” cuando se halla el ARN del...