Hepatitis D

Hepatitis D
El virus de hepatitis D, también llamado virus o agente Delta, es un virus defectuoso que requiere de la presencia del virus de hepatitis B para replicarse.
Elvirus ingresa al hepatocito en forma similar al virus de hepatitis B, ya que comparten la misma cubierta y receptores. Una vez en el hepatocito, el RNA viral se dirige al núcleo,donde se transcribe a un RNA complementario o antigenómico.
Se estima que aproximadamente el 5% de las personas infectadas crónicamente con virus de la hepatitis B estántambién infectadas con virus D, lo que representa unos 15 millones de infectados en el mundo. La infección no siempre está en relación directa con la prevalencia de infección por virusde hepatitis B.
Las vías de transmisión son similares a las de la hepatitis B, siendo de transmisión parenteral. Es interesante notar que su transmisión aparentemente es másbaja en homosexuales, predominando en drogadictos intravenosos y hemofílicos
La infección por hepatitis D siempre ocurre en presencia de infección por virus de hepatitis B.Habitualmente el virus de hepatitis D inhibe la replicación del virus B, por lo que la enfermedad hepática es causada por virus D en los pacientes con infección crónica. El objetivodel tratamiento de la hepatitis D es la erradicación tanto del virus D como del virus de hepatitis B. Sin embargo, debido a que el HDV frecuentemente inhibe la replicación delvirus B, los tratamientos dirigidos específicamente a controlar su replicación (como la lamivudina) no han sido exitosos.
El único medicamento recomendado para el tratamientode la infección por virus de hepatitis D es el interferón alfa, que se usa en dosis altas (9 millones de unidades 3 veces por semana) y por períodos prolongados (1 año o más).