hepatitis

HEPATITIS B
Es una enfermedad infecciosa del hígado causada por el virus y caracterizada por necrosis hepatocelular e inflamación. Puede causar un proceso agudo o un proceso crónico, que puede acabar en cirrosis del hígado, cáncer de hígado, insuficiencia hepática e incluso la muerte.
Causas
La infección por hepatitis B es causada por el virus de la hepatitis B (VHB). Se puede contraer estahepatitis a través del contacto con sangre o fluidos corporales (como el semen, los flujos vaginales y la saliva) de una persona que tenga el virus.
La exposición puede ocurrir:
• Después de un pinchazo con una aguja o lesiones con objetos cortopunzantes.
• Si hay contacto de sangre u otro fluido corporal con la piel, los ojos o la boca.
Las personas que pueden estar en riesgo de contraerhepatitis B son las que:
• Tienen relaciones sexuales sin protección con una pareja infectada.
• Reciben transfusiones de sangre
• Tienen contacto con sangre en el trabajo (por ejemplo, los trabajadores de la salud).
• Han estado sometidas a diálisis renal por largo tiempo.
• Se hacen un tatuaje o acupuntura con agujas contaminadas.
• Comparten agujas durante el consumo de drogas.
• Compartenartículos personales (como cepillo de dientes, maquinilla de afeitar y cortauñas) con una persona que tiene el virus.
• Nacieron de una madre infectada con hepatitis B.
Síntomas
¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis B?
Los infantes y niños jóvenes normalmente no muestran ningún síntoma.
En alrededor de 7 de cada 10 niños mayores y en los adultos, la hepatitis B de corto plazo causa losiguiente:
• Pérdida del apetito (no querer comer)
• Fiebre
• Cansancio
• Dolor de los músculos, las articulaciones y el estómago
• Náusea, diarrea y vómitos
• Coloración oscura de la orina
• Coloración amarilla de la piel y los ojos
Los síntomas de la enfermedad de corto plazo generalmente aparecen 3 o 4 meses después de la infección.
Después de que usted resulte infectado por primera vezcon el virus de la hepatitis B:
• Puede que no tenga ningún síntoma.
• Puede sentirse enfermo durante un período de días o semanas.
• Puede resultar muy enfermo con gran rapidez (llamada hepatitis fulminante).
Es posible que los síntomas de la hepatitis B no aparezcan hasta 6 meses después del momento de la infección. Los síntomas iniciales pueden abarcar:
• Inapetencia
• Fatiga
• Febrícula• Dolores musculares y articulares
• Náuseas y vómitos
• Piel amarilla y orina turbia
Los síntomas desaparecerán en unas cuantas semanas a meses si su cuerpo es capaz de combatir la infección. Algunas personas nunca se libran del virus de la hepatitis B, lo cual se denomina hepatitis B crónica.
Es posible que las personas con hepatitis crónica no tengan síntomas y no sepan que estáninfectadas. Con el tiempo, algunas personas pueden presentar síntomas de daño hepático crónico y cirrosis del hígado.

Pruebas y exámenes
Una serie de exámenes de sangre llamados pruebas analíticas para la hepatitis viral se realiza para ayudar a diagnosticar la afección.
Los siguientes exámenes se realizan para buscar daño en el hígado si usted tiene hepatitis B crónica:
• Nivel de albúmina
•Pruebas de la función hepática
• Tiempo de protrombina
También se realizará un examen para medir el nivel de VHB en la sangre (carga viral). Esto permite saber cómo está funcionando el tratamiento.
Tratamiento
La hepatitis aguda, a menos que sea grave, no necesita ningún tratamiento. La función hepática y otras funciones corporales se vigilan mediante exámenes de sangre. Usted debe reposarbastante en cama, tomar mucho líquido y comer alimentos saludables.
Algunos pacientes con hepatitis crónica se pueden tratar con antivirales. Estos medicamentos pueden disminuir o eliminar la hepatitis B de la sangre. También ayudan a reducir el riesgo de cirrosis y cáncer del hígado.
No siempre es claro cuáles pacientes con hepatitis B crónica deben recibir tratamiento farmacológico y cuándo se...