hepatitis

EVOLUCIÓN NATURAL DE LA INFECCIÓN POR EL VIRUS DE LA HEPATITIS C
El período inmediatamente posterior a la infección por el virus de la hepatitis C se denomina ‘fase aguda’. La hepatitis C aguda nosuele cursar con síntomas, pero las personas que sí los presentan manifiestan habitualmente astenia (cansancio extremo), ictericia (coloración amarillenta de los ojos y la piel) y orina oscura (bilisen la orina).
En el 10%–30% de las infecciones agudas por hepatitis C, el virus desaparece espontáneamente sin tratamiento, lo que significa que deja de ser detectable en la sangre. En estos casos, lospacientes muestran, a menudo, una recuperación completa y, a veces, ni siquiera son conscientes de que han estado expuestos al virus. Sin embargo, pueden seguir dando positivo en los análisis deanticuerpos frente al virus de la hepatitis C; pero desgraciadamente el  70%–90% de las personas que se infectan por el virus de la hepatitis C acaba padeciendo una hepatitis C crónica.
En la hepatitis Ccrónica, el virus sigue provocando daño hepático durante períodos prolongados. Dado que muchas personas con hepatitis C crónica se mantienen sin síntomas durante 20-30 años, la infección confrecuencia no se diagnostica o muchas veces se diagnostica de manera casual. Debido a que los pacientes pueden no ser conscientes de que tienen hepatitis C, no reciben el tratamiento o asesoramiento adecuadospara ayudar a reducir o prevenir una mayor lesión hepática. En una infección crónica, algunas personas presentan síndromes concretos (grupos de síntomas) debidos a la hepatitis C que no guardanrelación directa con el hígado (por ejemplo, trastornos articulares o síntomas cutáneos).
El riesgo de lesión hepática importante aumenta cuanto más tiempo se deja al paciente sin tratamiento para lahepatitis C. El daño hepático aparece en forma de fibrosis, en la que surgen cicatrices en el hígado, y posteriormente puede aparecer en la forma más intensa de cirrosis, que es una cicatrización en gran...