Herbario Amazonico

Objetivos

* Buscar información referente a las propiedades medicinales de ciertas plantas de nuestro conocimiento.
* Ampliar el concomimiento que tenemos sobre las plantas medicinales.
* Poner el relación nuestra salida pedagógica al Amazonas con los conocimientos adquiridos sobre las plantas medicinales
* Identificar las plantas que son usadas tradicionalmente por loshabitantes del Amazonas con fines medicinales y documentar los tipos de uso.

Aspectos históricos
No se conoce con exactitud el momento en que la humanidad conoció por primera vez las propiedades curativas de algunas plantas que actualmente se denominan medicinales. Se piensa que el descubrimiento de estas propiedades ocurrió en todas las culturas antiguas por casualidad. Nuestros antepasados tuvieronque comprobar que plantas eran comestibles, y al probarlas descubrieron que algunas les causaban malestar y dolor, mientras que otras facilitaban su digestión, curaban sus fiebres y aliviaban sus malestares. Así se fueron descubriendo gradualmente las propiedades de las plantas.
Antes de que muchas culturas hubieran comenzado a transmitir sus conocimientos para lo posteridad de manera escrita, lohacían oralmente. El primer texto escrito conocido que hace referencia a las plantas medicinales es uno que tiene aproximadamente 4000 años de antigüedad. Este texto fue descubierto en lo que actualmente es Iraq, y anteriormente era habitado por la cultura de los Sumerios, un antiguo pueblo que vivía al sur de los ríos Éufrates y Tigris.
Se sabe, por ejemplo, que los egipcios tenían unconocimiento muy profundo de cómo utilizar estas plantas y es más, hacían un uso controlado y sistemático de las mismas, como hoy en día se hace con las medicinas sintéticas. En el Papiro de Ebers, están impresas más de 700 formulas, utilizando plantas medicinales para curar las aflicciones del pueblo egipcio. Muchas veces, estas culturas antiguas le atribuían los efectos de estas plantas a laintervención divina por parte de sus dioses. Por esto, muchos de los “hombres sabios” , “chamanes” y otros conocedores de la época estaban ligados a la espiritualidad y la religión de estas civilizaciones.
Los griegos y los romanos eran otras culturas que conocían con plenitud los beneficios de estas plantas. Hipócrates, un físico griego conocido como el padre de la medicina menciona la importancia de lamedicina preventiva, ya que los griegos consumían ciertas plantas para mantener un buen estado de salud y así evitar muchas enfermedades. Otro pueblo que hasta la actualidad usa muy frecuentemente las plantas medicinales es el pueblo chino. Se estima que en 5000 a.C ya se usaban estas plantas en china. También se sabe que el emperador Chin Nong compuso un herbario hacia el 2700 a.C. Estos sonapenas algunos ejemplos de las muestras del conocimiento que tenían las culturas antiguas de estas poderosas plantas.
Durante la edad media, los conocimientos de las plantas medicinales estaban en manos de los monjes de los monasterios, al igual que muchos otros conocimientos de la época. Los monjes poseían algunos textos de la antigüedad que hablaban de las plantas medicinales, y en sus monasteriosexperimentaban sobre las plantas mencionadas en estos textos. Uno de estos textos fue la obra del griego Dioscorides, que fue de mucha influencia y entro a la Europa medieval a través de traducciones de los escritos árabes. En ella se encontraban instrucciones acerca de los días en que se debían recoger las plantas medicinales y las oraciones que debían acompañar la cosecha. De todos modos, loseuropeos quedaron impresionados con el conocimiento que tenían los nativos sobre las plantas cuando llegaron al Nuevo Mundo. Descubrieron plantas exóticas con numerosas propiedades, todas conocidas por los chamanes. Aquellos eran los únicos que podían utilizar la “magia” y las plantas para curar las enfermedades. Exploradores y botánicos realizaron sinfín de expediciones para intentar de...