Herbert Morris

Hay varios autores retribucionistas que han conferido al castigo un efecto igualador. Entre
ellos, se destaca el de Herbert Morris.8 Morris concibe a la sanción penal como aquella que se le
imponeal free-rider para privarlo de sus ventajas. Concibe el sistema legal como un conjunto de
normas destinadas a disuadir a los individuos de actuar bajo ciertos impulsos, a ejercer el autocontrol.
Alfomentar la paz interna y la seguridad, y al facilitar la cooperación, el acatamiento general mejora
la calidad de la vida social para todos los miembros de la comunidad. Cuando un individuo abandonaeste control de sus impulsos y transgrede las normas, amenaza con perjudicar este orden valorado,
instando a imitadores a seguir su ejemplo. El castigo garantiza la supresión de la ventajas queadquieren los trangresores por sobre el resto de la comunidad. Hasta aquí, este punto de vista es
aparentemente consecuencialista y parece convincente. Pero Morris demuestra que este
consecuencialismoes sólo aparente. Su posicion se identifica con el más puro retribucionismo: "(Una)
persona que viola las normas tiene algo que otros tienen -los beneficios del sistema- pero adquiere
una ventajainjusta al ignorar aquellas cargas que los demas han asumido (la carga del autocontrol.)
En esta suerte de juego de fuerzas, el delincuente obtiene una ventaja injusta. El acto de justicia es
laeliminación de esta ventaja mediante el castigo. Otro modo de plantear este esquema es suponer
que por tener algo indebido, este individuo le debe algo a los demás. La justicia -que consiste en elcastigo de dichos individuos- restablece el equilibrio de los beneficios y las cargas, al tomar del
individuo lo que este debe"9
9Morris, op. cit. pág. 34.
La concepción de Morris sobre las normas y elcastigo es retribucionista en dos sentidos. En
primer lugar, por su noción lo que son las normas: reglas de contención que sustentan el sistema y
mejoran la vida de todos los miembros de la...