Herbert Spencer

HERBERT SPENCER (1820 - 1903). Principios de Sociología.
1.-¿QUÉ ES LA SOCIEDAD?
Se considera a la sociedad como una entidad. Aunque esté formada por unidades, en ella se observa la permanencia enel tiempo de una coordinación que mantiene una determinada fisionomía en toda la región que ocupa dicha sociedad.
Esto implica que la ensambladura de dichas unidades es una cosa concreta: es lasociedad.
Si se puede considerar entonces como una cosa, ¿Qué tipo de cosa es?
Es una cosa que no se percibe por los sentidos, sino por la razón. Lo único en que se puede parecer una sociedad a otra cosaes en que tienen en común unos principios que regulan la coordinación de sus partes.
La siguiente cuestión que se plantea es la comparación del agregado social con los dos tipos de agregados queexisten: orgánicos e inorgánicos. ¿Es la sociedad un cuerpo viviente? Hay razones para afirmarlo.

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3. LO ORGÁNICO Y LO ARTIFICIAL.Esta idea de sociedad como organismo vivo ha tenido sus antecedentes. Platón ya estableció una comparación del estado con el hombre. Veía la división del trabajo como algo que era necesarioestablecer, no como algo que surgiera de manera espontanea. Pensaba que a la sociedad podía dársele una forma determinada, pues su comparación entre hombre y estado se fundamentaba en la razón, la pasión y eldeseo, que no son estructuras físicas, con el aparato político.
Más tarde Hobbes dirá que la estructura social se basa en algo ficticio: la soberanía absoluta. Ésta adquiere el carácter de alma de lasociedad facilitando un contrato social que permite el desarrollo de la vida mediante la creación de estructuras artificiales.
Tanto Platón como Hobbes cometen el error de comparar las sociedadescon el hombre, lo que hace que la analogía sea excesivamente específica y por lo tanto muy criticable.
Por su parte Comte nos dirá que la sociedad con sus aparatos no es una creación artificial, sino...