Herencia del sexo

Toda reproducción sexual comienza con la células germinales o gametos.El gameto del macho (denominado espermatozoide) se une al de la hembra (denominado huevo u óvulo) en la fertilización y forma unanueva célula que se denomina cigoto. La parte más importante de la célula germinal, y en general de todas las células, es el núcleo.
El núcleo contiene un número fijo de unidades en forma de hilos(los cromosomas) en las que se localizan los genes que son los encargados de controlar los caracteres hereditarios. Dichos genes, que existen también en un número fijo, aparecen en los cromosomas comocuentas ensartadas. Las células germinales difieren de las células corporales (las llamadas células somáticas) porque tienen una serie de cromosomas únicos en vez de una serie de cromosomas pares.Sólo hay un par de cromosomas sexuales mientras que existen varios pares de cromosomas somáticos. (Según las distintas fuentes bibliográficas, en los canarios este número oscilaría entre ocho yveintidós.) En las especies de dos sexos, todos los cromosomas excepto los sexuales son similares tanto en el macho como en la hembra. En la mayoría de aves (a diferencia de los mamíferos en los que sucede 10contrario), los cromosomas sexuales masculinos son iguales y se denominan XX. Los de la hembra no son iguales y se denominan XY.

Toda célula germinal proviene de una célula parental que tiene unadotación doble de cromosomas unidos por pares. Cuando la célula parental se divide para formar dos células germinales, los pares se separan y un cromosoma de cada uno de esos pares va a parar a cadauna de las células germinales. De este modo, cuando un espermatozoide y un óvulo se unen, el cigoto resultante tiene una dotación completa -es decir doble- de cromosomas.
Durante la separación, elmovimiento de los cromosomas tiene lugar completamente al azar, como bien puede verse al observar el mecanismo de la transmisión hereditaria de los cromosomas sexuales que se ha esquematizado en la...