herencia indigena

Las enfermedades hereditarias o también llamadas anomalías genéticas son aquellas enfermedades producidas por la trasmisión hereditaria de genes, dominantes o recesivos, algunas se manifiestan ya desde el nacimiento del niño, pero otras se van desarrollando a lo largo de la infancia o la edad adulta. Pero en este tipo de anomalías no solo actúa la herencia sino también tiene un papel muyimportante el ambiente, como la dieta alimenticia o el estilo de vida.

Este tipo de enfermedades fueron descubiertas por el científico Archibald Edward Garrod (1857-1936) que fue el primero en aplicar la genética mendeliana en el estudio de las enfermedades humanas.Sabemos bien que los primeros pobladores de esta tierra fueron los indígenas, y a ellos debemos el legado de muchos genes, que son lasunidades más pequeñas de la herencia y que se encuentran ubicados a lo largo de la cadena de ADN, archivo genético en el cual están impresas las instrucciones que necesita un ser vivo para nacer y desarrollarse a partir de la primera célula.

Un estudio liderizado por el Dr. Sergio Arias, investigador del Laboratorio de Genética Humana del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas, hadescubierto que muchas enfermedades hereditarias o genéticas de los venezolanos tienen su origen en los genes anormales, transmitidos de generación en generación, de ancestros indígenas.

Además, la investigación ha demostrado que la distribución de estos genes anormales se halla localizada, con alta frecuencia, en determinadas regiones del país ("focos") y que las enfermedades genéticas, si bien seproducen en otras poblaciones del mundo, en Venezuela poseen ciertas particularidades.

Destaca el investigador que las enfermedades que aquí se presentan son mayoritariamente las recesivas y no las dominantes, situación menos frecuente en otras latitudes. En las dominantes, las anomalías generalmente aparecen en generaciones sucesivas, mientras que en la herencia recesiva los padres de unapersona ordinariamente no manifiestan la enfermedad, pero algunos hijos sí pudieran padecerla porque heredaron el gen anormal de ambos progenitores.

Arias, quien en 1969 fundó el primer laboratorio de Genética Humana en el país y en 1974 inició los primeros cursos de postgrado en Venezuela para la formación de geneticistas humanos, anuncia las razones de la particular herencia proveniente de losindígenas: la genética del venezolano, la densidad de nuestra población y las características de la Venezuela rural de siglos anteriores.ndicadores de la herencia indígena

En el terreno de la genética humana, "este es un país particularmente favorable para el estudio de los genes anormales" indica el investigador. Entre otras cosas porque la población de Venezuela ha crecido seis veces en losúltimos 60 años, desde 1940 hasta el 2000; pero desde 1880 hasta 1940 ni siquiera se duplicó la población. "No hay ningún otro país así" afirma Arias.

Este crecimiento se debe, entre otras causas, además de la abrupta mejoría de las condiciones sanitarias a partir de 1940, a la primera migración masiva de europeos desde 1946. Pero ni el mestizaje ni el tiempo transcurrido desde la llegada de loscolonizadores ha sido suficiente "para que los genes europeos pudieran haberse extendido tanto y producir frecuencias altas de genes anormales localizados" explica el investigador.

Entonces "desde el punto de vista demográfico la población venezolana es marcadamente mestiza", y aunque varían los porcentajes en cada región, tenemos una proporción de genes 50% amerindios, 40% europeos y 10% denegroideos.


Otro factor de importancia en el estudio de la distribución de estos genes son las condiciones de las vías de comunicación en la Venezuela rural. La inexistencia de carreteras hacía casi imposible el traslado de las personas, "imagina que para venir desde Río Chico a Caracas era un viaje de casi tres días. Prácticamente hace 60 años este país no tenía vías de comunicación",...