Heridas

UN SALTO ADELANTE

Las transformaciones fisiológicas y corporales, características de la adolescencia, representan el signo más aparente de la salida de la infancia. Es lo que se denomina el desarrollo pubertario. Sabemos ahora que el incremento de crecimiento que lo acompaña es el resultado de una reacción hormonal en cadena: la secreción discontinua de una hormona cerebral (LH.RH)induce por su ritmo la secreción de otra hormona que estimula hipótesis, glándula situada en la base del cerebro; ésta a su vez induce la secreción de un tercer tipo de hormonas a nivel de los órganos sexuales. Estos últimos modulan después de cierto tiempo las modificaciones de peso y de tamaño que en algunos meses aumentarán con toda claridad (de seis a doce centímetros el año en que se da elcrecimiento máximo). A este crecimiento se asocian, con ligero retraso, el desarrollo de los órganos sexuales y la aparición de las características físicas y sexuales del sujeto adulto (pilosidad, desarrollo marino y ciclo de al regla en la joven; pilosidad y eyaculaciones de esperma en el muchacho). A partir de la primera regla y de la primera eyaculación, la niña y el niño se han convertidobiológicamente en adultos.
Estas transformaciones están sometidas a variaciones según el nivel de vida, el sexo y el individuo. En los países occidentales, la edad de la primera regla se ha adelantado hace un siglo (ha pasado de los 17 años a los 13 como media). Actualmente la edad de la pubertad varían entre los 8 y 15 años en las niñas, y entre los 10 y 16 años en los varones (lo que da una mediaestadística de 13 años en las niñas y de 14 en los muchachos).

Estas transformaciones son la fuente, para los adolescentes y para sus padres, de actitudes, preguntas y reacciones diversas. Son bien aceptadas cuando han sido objeto de explicaciones simples y claras. En cambio, si suscitan una turbación importante en los padres y, sobre todo, si el hijo experimenta una aprensión exagerada, estastransformaciones pueden ser negadas o rechazadas. La denegación no es forzosamente una manifestación psicológica anormal. Por lo demás es frecuente, y se expresa de diversas formas: rechazo a usar sostén, por ejemplo, o a hablar con una voz que está cambiando. Con frecuencia es una etapa transitoria. Más inquietante es el rechazo claro y persistente de tener en cuenta esas modificacionescorporales (vistiéndose como una niña pequeña o como un niño pequeño, rehusando toda adaptación de la higiene a los signos de la pubertad). Una actitud semejante debe ser explicada: ya se trate de una angustia ante el cambio corporal, de una fuga ante los deseos vividos como más peligrosos en tanto ahora pueden ser realizados , o bien de una fijación más general a la infancia, enraizada desde hacemucho tiempo.

La inquietud de los adolescentes ante su nuevo cuerpo puede también traducirse, paradójicamente, por una especie de orgullo provocador: en el muchacho, asistimos a manifestaciones violentas de afirmación de fuerza o de virilidad; en la chica, a actitudes permanentes de seducción, a una especie de desborde de la sexualidad. Más frecuentemente, estos comportamientos son ambivalentes:expresan a la vez una posición ante los padres y un llamado, pues el adolescente está angustiado ante la perspectiva de llegar a ser él mismo un padre potencial.
Los adolescentes hablan difícilmente de su pubertad; por lo general expresan su sexualidad en otro campo, cosa que las personas inadvertidas suelen no percibir. A veces la manifiestan por medio de la agresividad, el gusto por laviolencia, o bien por su interés en todo tipo de actividades. Este fenómeno de <<desplazamiento>> puede ser particularmente fecundo a esta edad.

Porque el adolescente no vive sólo una revolución del cuerpo; sus capacidades intelectuales se desarrollan de manera espectacular. En realidad, la tradicional dicotomía del alma y del cuerpo está particularmente inadaptada en la materia....