hermanas de la caridad
Introducción
Hay una vieja sentencia médica que dice:
“Curar, a veces; aliviar, a menudo; consolar, siempre”.
De aquí la importancia de la enfermería, que ha empezado a reconstruir su pasado; el pasado de los cuidados de enfermería. Cuidados que son tan antiguos como la propia humanidad. La especie humana siempre ha tenido personas incapaces de valerse por símismas, y por tanto, siempre se ha visto la necesidad de cuidarlas.
En el siglo XVIII, los cuidados conforman una labor no profesional aún, continuando la presencia de órdenes religiosas en la atención de los enfermos. La decadencia económica era tal que sólo una minoría selecta, y más tarde los burgueses, recibían asistencia en sus hogares. Los enfermos pobres estaban desamparados. Algunas veceséstos eran acogidos en los hospitales de Beneficencia, Religiosos, Municipales o Reales. Como respuesta a esa situación aparecieron las Cofradías y las Hermandades. Las primeras eran asociaciones populares de individuos, con un fin piadoso, que pretendían tanto la mejora del espíritu de los asociados como el servicio, alivio y consuelo de los enfermos. En las Hermandades la acción se limitaba aproteger tan sólo a las personas que pertenecían a la misma
Las Órdenes, cuya misión era cuidar a los enfermos -como la de las Hermanas de la Caridad de San Vicente de Paúl y la de San Juan de Dios-, estaban motivadas por la vocación, el amor a Dios y a los hombres.
Las Damas de la caridad
Las damas de la caridad de san Vicente Paul era una de las congregación católica femenina la cualcomenzó en 1617 y dedicada al servicio corporal y espiritual de los pobres enfermos. No tenían votos de ninguna clase y Vicente de Paúl, excelente organizador, estableció unas directrices para encarar el trabajo. Así, por ejemplo, por orden de la presidenta debían atender las necesidades primordiales de los enfermos, como preparar el alimento y dárselo si era necesario, ocuparse del aseo personal,tenerlos presentes para repetir las visitas en el día, arreglar las habitaciones, sostener la moral y consolidar la fe, contribuir con su presencia y su sostén a aliviar la pena de los que lloran a sus muertos y solidarizarse con ellos todo lo posible. Estos servicios estaban basados en unos principios, de los cuales aún tienen vigencia dos en las enfermeras de atención primaria: la familia es launidad de servicio y es necesario revisar periódicamente su situación.
Pero las Damas de la Caridad, a pesar de tener la mejor voluntad, no podían cumplir en toda su amplitud el plan de San Vicente. En muchos casos, se veían impedidas para realizar personalmente las visitas y enviaban a sus criadas para ocuparse de los quehaceres de los enfermos. San Vicente observó que en las provincias estaatención se realizaba mejor que en la ciudad y pensó que las jóvenes aldeanas inclinadas a este tipo de obras, podían ser utilizadas dentro de una mejor organización. Así fue como trasladó a algunas para trabajar con las Damas de la Caridad, obteniendo excelentes resultados.
Una sencilla joven campesina, Margarita Naseau, se ofreció a Vicente para dedicar su vida al servicio de los pobres. Suejemplo fue contagioso. De este modo nació la Compañía de las Hijas de la Caridad. Margarita murió contagiada de la peste después de acoger en su cama a una pobre enferma.
Vicente confió la formación de estas jóvenes a su colaboradora Luisa de Marillacy en 1633 comenzaron, bajo su guía, a vivir su ideal en comunidad. El eje sobre el que gira la misión de la vida cristiana de las Hijas de la Caridad:a).- Servicio corporal y espiritual.
b).- Actitud de siervas.
c).- Formación profesional.
Luisa juega un gran papel en la formación de las Hermanas. Se preocupa de su salud y de cuanto es necesario para el servicio. De ahí que podamos decir de ella que es: precursora real de la enfermera profesional; entendió, dentro de las limitaciones de la asistencia de la época, lo que debía ser una...
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