hermanas de luria

LA TORRE OSCURA
Las hermanitas de Eluria
STEPHEN KING

LAS HERMANITAS DE ELURIA *
Si existe un magnum opus en mi vida, con toda probabilidad es la aún
incompleta serie de siete volúmenes sobre Roland Deschain de Golead y su
búsqueda de la Torre Oscura, que hace las veces de centro de la
existencia**. En 1996 o 1997, Ralph Vicinanza (mi agente ocasional y
encargado de derechosinternacionales) me preguntó si me gustaría
escribir una historia sobre los primeros años de Roland para una
exhaustiva antología de literatura fantástica que Robert Silverberg estaba
compilando. Accedí con cierta reserva, pero no se me ocurría nada. Estaba
apunto de tirar la toalla cuando una mañana me desperté pensando en El
talismán* y el gran pabellón en el que Jack Sawyer ve por primera vez a lareina de los Territorios. Cuando estaba en la ducha, donde siempre se me
ocurren las mejores ideas (creo que se trata de un vestigio uterino),
empecé a visualizar aquella tienda en ruinas... pero todavía atestada de
mujeres susurrantes. Fantasmas. Tal vez vampiros. Hermanitas.
Enfermeras de la muerte, no de la vida. Crear una historia a partir de
aquella imagen central me resultóincreíblemente difícil. Disponía de un
amplio radio de acción, porque Silverberg quería novelas cortas, no
relatos cortos, pero aun así me costó mucho. Hoy en día, todo lo que se
refiere a Roland y sus amigos no solo tiende a ser largo, sino también
épico. Una ventaja de esta historia es que no hace falta haber leído las
novelas de la Torre Oscura para disfrutar de ella. Y por cierto, para los
adictos ala Torre Oscura, la quinta parte está terminada y tiene
novecientas páginas. Se titula Wolves of the Calla.
Stephen King
2001
* Este cuento ha sido publicado en el compendio de cuentos titulado “Todo es Eventual – 14 Cuentos de
Terror”.
** Actualmente se encuentra finalizada la Saga de “La Torre Oscura” (Nota 2008).

[Nota del autor: Las novelas de la Torre Oscura empiezan con
Roland deGilead, el último pistolero de un mundo exhausto que ha
«avanzado», persiguiendo a un mago de túnica negra. Roland lleva largo
tiempo persiguiendo a Walter. En el primer libro de la serie lo alcanza. Este
relato, sin embargo, tiene lugar cuando Roland aún va en busca de Walter.
S. K.]
I. Tierra Llena. La ciudad desierta. Las campanas.
El muchacho muerto. El carro volcado. La gente verde
Undía en Tierra Llena tan caluroso que tenía la sensación de
quedarse sin aliento antes de que su cuerpo pudiera aprovecharlo, Roland
de Gilead llegó a las puertas de una aldea en las montañas Desatoya. Por
entonces viajaba solo y no tardaría en desplazarse a pie. Llevaba una
semana esperando toparse con un médico de caballos, pero suponía que a
esas alturas ya no le serviría de nada, auncuando en el pueblo hubiera uno.
Su montura, un ruano de dos años, estaba en las últimas.
Las puertas del pueblo, aún decoradas con las flores de algún
festival, estaban abiertas de par en par, pero el silencio que reinaba tras
ellas no cuadraba. El pistolero no oía cascos de caballos, ni el traqueteo de
carros, ni los gritos vociferantes de los vendedores en el mercado. Los
únicos sonidos eranel leve zumbido de los grillos o, en cualquier caso, de
algún bicho similar, pues sonaban un poco más afinados que los grillos,
una especie de peculiar golpeteo sobre madera y el tintineo distante y
soñador de unas campanillas.
Asimismo, las flores entretejidas en la ornamentada verja de hierro
forjado llevaban mucho tiempo muertas.
Entre sus piernas, Topsy emitió dos sonoros estornudoshuecos,
achús, achús, y se tambaleó a un lado. Roland desmontó, en parte por
deferencia al animal, en parte por deferencia a sí mismo, ya no quería
romperse una pierna si Topsy elegía ese momento para rendirse y estirar la
pata.
El pistolero, enfundado en vaqueros desteñidos y botas polvorientas,
permaneció de pie bajo el sol inclemente, acariciando el cuello sudado del
ruano, deteniéndose de...