hermeneutica

Horizonte hermenéutico de las Ciencias Sociales Contemporáneas
Herrera, José Darío (Universidad de La Salle)
Han sido varios los acercamientos entre la hermenéutica y las ciencias sociales 1 . En primer
lugar por Dilthey quien propuso entender la hermenéutica como el método de las ciencias
humanas 2 . En segundo lugar, Heidegger y Gadamer elevaron una fuerte crítica al
cientificismo modernoen su pretensión de convertirse en el único referente de verdad para
las ciencias humanas. En tercer lugar Ricoeur y, más recientemente, los llamados
“hermeneutas del símbolo” han señalado la cercanía que hay entre el tipo de trabajo que
realizan los científicos sociales y la interpretación de textos. Del lado de las ciencias
sociales sobresale el trabajo del sociólogo Zygmunt Bauman Lahermenéutica y las
ciencias sociales en el cual el autor muestra cómo algunos científicos sociales del siglo
XIX y XX han dado respuesta a la pregunta por la correcta comprensión de lo humano.
La novedad de esta presentación radica en partir de la autocomprensión de las ciencias
sociales, siguiendo los planteamientos que algunos de investigadores destacados de cuatro
disciplinas sociales distintas,para proponer los elementos hermenéuticos que desde las
propias prácticas científicas constituyen una aproximación de las ciencias sociales a
elementos de índole hermenéutico.
En las últimas décadas del siglo XX puede verse, en la práctica científica de las ciencias
sociales, un progresivo abandono de algunos de los más importantes rasgos del modelo de
ciencia que toma forma de las cienciasnaturales. La primacía de los sistemas teóricos sobre
los objetos de estudio, en especial en el trabajo de la comprensión de las culturas, del
pasado o de los recientes fenómenos sociales ha resultado inapropiada pues expresan, más
bien, la proyección de la propia comprensión sobre los otros o el uso acrítico y ahistórico
de conceptos acuñados en otros contextos y para otras épocas. SegúnGeertz, Le Goff y
Santos, se debe evitar el empleo de conceptos y formas de categorización y clasificación
que no capten la especificidad de los fenómenos propiamente humanos allí donde
efectivamente estos toman forma. Geertz 3 , por ejemplo, afirma que para la comprensión de
los otros las propias ideas resultan insuficientes, Le Goff 4 insiste en abandonar algunas de
las nociones centrales de lainvestigación histórica por ser expresión del etnocentrismo y
Santos 5 hace ver que la confusión actual de la sociología y la politología se explica por el
carácter atemporal y generalizador con el que se emplean los conceptos recibidos del siglo
XIX.

1

Para profundizar en una visión histórica de la hermenéutica y en su relación con las ciencias humanas y
sociales, véase el trabajo deMauricio FERRARIS. Storia dell´ermeneutica. Milán: Cortina. 1988. También
puede consultarse la primera parte del libro de Zygmunt BAUMAN. La hermenéutica y las ciencias sociales.
Buenos Aires: Nueva visión. 2002.
2
Las llamadas “ciencias del espíritu” engloban el conocimiento de tipo sociohistórico al que se remiten las
ciencias sociales contemporáneas, en este sentido pueden ser asumidas comoequivalentes.
3
GEERTZ, Clifford. Conocimiento local. Barcelona: Paidós, 1994. p. 21 (publicado por primera vez en inglés
por Basic Books con el título Local Knowledge. Further essays in Interpretative anthropology, en 1983).
4
LE GOFF. Jaques. Pensar la historia. Barcelona: Paidós, 1991, p. 133 (publicado por primera vez en italiano
por Giulio Einaudi con el título Storia e memoria, en1977).
5
SANTOS, Boaventura de Sousa. De la mano de Alicia. Bogotá: Uniandes, 1998, p. 137 (publicado por
primera vez en portugués por Cortez Editora con el título Pela Mao de Alice: o social e o político na pósmodernidade, en 1995).

Los autores mencionados se alejan tambien de la idea de adecuación de lo observado con la
teoría como criterio de objetividad. El criterio de objetividad está...